[/ підпис]
Схоже, робототехнічний орбіталь ВПС США відштовхне заплановану дату запуску НАСА «Місячний оркестр розвідувальної зброї» (LRO) та супутник спостереження та зондування місячних кратерів (LCROSS). Вони зроблять місце для тестового польоту орбітального космічного літака Boeing X-37B, командуючи польотом ракети Atlas V, спочатку призначеного для NASA. За даними ВВС, тестовий політ листопада X-37B буде вивченням "зменшення ризиків, експерименти та розробка робочої концепції для космічних технологій багаторазового використання. " (Можливо, також буде певна терміновість через виведення з експлуатації шатла в 2010 році ...)
Попередники X-37B пройшли вичерпні випробування. Базуючись на військово-повітряній базі Едвардса, штат Каліфорнія, військові США протягом багатьох років випробовують автоматизовані космічні літаки. NASA також активно бере участь у програмі. Спочатку було поставлено завдання розробити космічний маневр (SMV), який міг бути запущений човником або ракетою, ВПС США хотіли автоматизований орбітальний апарат, який міг би виконувати безліч завдань у космосі до року. Конструкція X-40 розвинулася і до 1998 року транспортний засіб скинули з вертольотів і йому дозволили приземлитися, як звичайний літак (автоматично). Потім військову програму X-40 передали НАСА, щоб використовувати її як основу програми X-37. Після тривалого періоду розвитку, X-37A використовувався спільно з масштабованими композитами WhiteKnightOne (на фото нижче).
Тепер абсолютно новий Boeing X-37B готовий до запуску для початку своїх перших автоматизованих орбітальних операцій, повторного входу та посадки умовно. Ракета Atlas V вибухне з мису Канаверал, і X-37B, сподіваємось, приземлиться за графіком на військово-повітряній базі Едвардса. X-37B завдовжки 27 футів (8 м) з розмахом крил 15 футів і нагадує міні-човник із зав'язаними очима (це дійсно так! Дивіться малюнок у верхній частині статті).
Незважаючи на те, що для випробувального польоту X-37B буде багато очікувань, сором для науковців місячної місії, які зараз готують LRO та LCROSS до своєї поїздки на Місяць. Мета LRO полягає в орбіті Місяця, аналізуючи поверхню, щоб допомогти майбутнім пілотованим місіям. LCROSS планує щось трохи більш ефектне; він створить два удари під час місії в камікадзе для виявлення наявної води в місячній скелі.
Джерела: Gizmodo, Авіаційний тиждень, Системи проектування
