На початку XX століття астрономи вивчали орбіту Нептуна і підрахували, що у зовнішніх течіях Сонячної системи повинна бути ще одна планета, яка тягнула планету своєю силою тяжіння. Персіваль Лоуелл, який прославився своїм "відкриттям" каналів на Марсі, ввів термін для цього теоретичного об'єкта: Планета X.
Лоуелл здійснив два пошуки планети X, але не зміг знайти об'єкт. Він переглянув свої прогнози щодо розташування планети X двічі і не зміг її знайти. За іронією долі, два слабкі зображення були записані на фотопластинках в обсерваторії Лоуелла, але Лоуелл не впізнав їх.
Обсерваторія Лоуелла продовжувала шукати Планету Х аж до його смерті в 1916 році. Тому завдання впало на Клайда Томбо. Завдання Томбо полягало в тому, щоб систематично спостерігати пари фотографій, зроблених з нічного неба. Він використав машину під назвою блимаючого порівняльника, який промайнув два зображення одного і того ж регіону неба. Будь-які рухомі об’єкти, як астероїди чи нерозкриті планети, схоже, змінюватимуться з одного зображення на інше.
18 лютого 1930 р. Томбо нарешті знайшов шуканий ним предмет і оголосив, що виявив Планету X, пізніше перейменовану на Плутон.
З того часу астрономи шукають додаткові планети поза Плутоном, сподіваючись знайти невловиму планету X. Японські астрономи передбачили, що об’єкт розміром з Марс і Земля може виявитися в кінці поясу Койпера - регіону, відомого як Куйпер Кліфф, у 55 астрономічних одиницях від Сонця.
