Сьогодні орбіталь "Марс Одіссея" НАСА починає працювати понаднормово після завершення першочергової місії, яка виявила великі запаси замерзлої води, провела перевірку безпеки майбутніх космонавтів та накреслила поверхневі текстури та мінерали по всьому Марсу, серед інших подвигів.
"Одіссея виконала всі свої критерії успішності місії", - сказав доктор Філіп Варгезе, керівник проекту "Одіссея" в лабораторії реактивного руху НАСА, Пасадена, Каліфорнія. Космічний апарат детально досліджував Марс з лютого 2002 року, більше ніж на повному Марсі рік близько 23 земних місяців. НАСА затвердила розширену місію до вересня 2006 року.
"Це розширення дає нам ще один марсіанський рік на основі того, про що ми вже навчилися", - сказав доктор Джефф Плаут, науковий співробітник проекту "Одіссея". «Одна мета - шукати зміни клімату. Під час головної місії ми відстежували кардинальні сезонні зміни, такі як прибуття та виїзд полярного льоду, хмари та пилові бурі. Тепер ми почали спостерігати за різницями року в рік в один і той же час року ».
Розширення також продовжить підтримку Odyssey для інших місій на Марсі. Близько 85 відсотків зображень та інших даних з близнюків Марса NASA, Spirit і Opportunity, дійшли до Землі за допомогою ретрансляції зв'язку Одіссея, яка отримує передачі від обох роверів щодня. Орбітер допоміг проаналізувати потенційні майданчики для посадки для роверів і робить це те ж саме для місії NASA Phoenix, яка планується висадитися на Марс у 2008 році. Плани вимагають від Одіссея допомогти NASA Mars Reconnaissance Orbiter, який повинен досягти Марса в березні 2006 року, контролюючи атмосферну атмосферу. умови протягом місяців, коли новоприбутий орбітальник використовує розраховані занурення в атмосферу, щоб змінити свою орбіту в потрібну форму.
"Одіссея" була запущена 7 квітня 2001 року, і використовувала ті самі занурення в атмосферу, відомі як аеробразування, для формування своєї орбіти протягом перших місяців після того, як вона досягла Марса 23 жовтня 2001 року. Космічний апарат здійснює три дослідницькі системи: систему камер складені датчиками інфрачервоного і видимого світла; набір спектрометрів з гамма-спектрометром, нейтронним спектрометром та високоенергетичним нейтронним детектором; і детектор радіаційного середовища.
Менш ніж через місяць після початку кампанії з наукового картографування команда оголосила про велике відкриття. Гамма-промені та нейтронні інструменти виявили багатий водень під поверхнею Марса в південному полярному регіоні планети. Дослідники трактують водень як замерзлу воду - достатньо приблизно в метрі (3 фути) поверхні, якщо лід був розтоплений, щоб пару разів заповнити озеро Мічиган.
Ось кілька інших важливих досягнень «Одіссеї» поки:
- Коли літо прийшло на північний Марс, а північне полярне покриття замерзлого вуглекислого газу скоротилося, Одіссей знайшов рясну замерзлу воду і на півночі.
- Інфрачервоне картографування показало, що мінерал під назвою олівін широко поширений. Це свідчило про те, що навколишнє середовище було досить сухим, оскільки вплив води змінює олівін на інші мінерали.
- Отримані дані показали, що кількість замерзлої води в деяких відносно теплих регіонах на Марсі занадто велика, щоб бути в рівновазі з атмосферою, що дозволяє припустити, що Марс може переживати період зміни клімату. На деяких зображеннях «Одіссеї» поблизу невеликих молодих дерев є особливості, видимі поблизу маленьких ярів, які можуть повільно танути снігові сніги, що залишилися від марсіанських льодовикових періодів.
- Перший експеримент, відправлений на Марс спеціально під час підготовки до місій людини, виявив, що рівні випромінювання навколо Марса від сонячних спалахів та космічних променів у два-три рази вищі, ніж навколо Землі.
- Система камер «Одіссея» отримала найбільш детальну повну глобальну карту Марса за будь-який час, із денними та нічними інфрачервоними зображеннями з роздільною здатністю 100 метрів (328 футів).
"Ми зробили все, що ми вирішили зробити, і багато іншого", - сказав Роберт Мейс, керівник місії Одіссея, Роберт Мейс. Хоча незвичайно потужна сонячна спалах у жовтні 2003 року вибила з радіаційного середовища інструмент, Одіссей в іншому випадку прекрасний стан здоров'я. Космічний корабель має достатньо пального на борту, щоб продовжувати працювати протягом цього десятиліття та наступного за поточними показниками споживання. Розширення місії, бюджет якого становить 35 мільйонів доларів, суттєво вдвічі виплачує науку з Одіссеї менше ніж на одну восьму від початкових витрат на місію в 297 мільйонів доларів.
JPL, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту, Пасадена, керує Марсом Одіссеєм для дирекції NASA Наукової місії у Вашингтоні. Космічні системи Lockheed Martin, Денвер, будували та експлуатують космічний корабель. Слідчі Державного університету Арізони, Темпе; Університет Арізони, Туксон; Космічний центр Джонсона NASA, Х'юстон; Російське авіаційно-космічне агентство, Москва; та Національна лабораторія Лос-Аламоса, Лос-Аламос, штат Нью-Йорк, створили та експлуатують наукові інструменти «Одіссея». Для отримання додаткової інформації про Mars Odyssey в Інтернеті відвідайте: http://mars.jpl.nasa.gov/odyssey.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
