Майбутнє виживання та доля Міжнародної космічної станції стояла на лінії і тепер твердо повертається на слід за сьогоднішньою (13 листопада) успішною, високою ставкою на випадок російської ракети "Союз", що перевозила трійку екіпажів з двох росіян та одного американського зв'язаного для дослідницької платформи на орбіті на тлі вражаючої заметілі, що крутиться навколо космодрому Байконур в Казахстані - рідкісне навіть за російськими мірками.
Міжнародний екіпаж складається з льотного інженера Експедиції 29 Дана Бурбанка з НАСА - ветерана двох попередніх рейсів до станції у 2000 та 2006 роках - та Антона Шкаплерова та Анатолія Іванишина з Росії. Це похід новобранця для обох російських космонавтів.
Це перший політ пілотованої ракети "Союз-ФГ" - і людей у космос - оскільки космічний човен NASA був насильно звільнений у липні, і подальший збій практично однакового безпілотного бустера "Союз-У" в серпні, який обґрунтував усі російські рейси до МКС та погрожували потенційно залишити станцію без присутності людини на борту.
Тріо космічних флаєрів злетіло до небес о 11:14:03. EST у неділю 13 листопада (11:14:03 у байконурський час, понеділок, 14 листопада) за кордоном їх капсула "Союз ТМА-22", яка була встановлена на 50-метровій ракеті "Союз".
Blastoff стався саме вчасно приблизно в той час, коли холодна, снігова пускова площадка оберталася в площину орбіти МКС. Запуск проводився в прямому ефірі на телебаченні НАСА, і корабель швидко зник з виду за майже завиваючою хуртовиною.
Десь через дев'ять хвилин "Союз ТМА-22" здійснив введення орбіти на початкову орбіту на 143 милі, нахилену до екватора на 51 градус.
Повітряні антени та сонячні масиви швидко розгорталися за планом, і всі системи космічних апаратів функціонували чудово відповідно до російського наземного управління в Москві.
Після дводенної орбітальної гонитви та трьох виправлень курсів майбутні мешканці МКС повинні бути приєднані до російського модуля Poisk біля комплексу близько 12:33 вечора EST у середу, 16 листопада.
За години до запуску екіпаж отримав релігійне благословення від Російської православної церкви, взяв автобус за 25 миль до Космодрому, надягнув свої білі костюми для запуску та входу в Сокіл та попрямував до майданчика.
Екіпаж здійснив посадку в капсулі посеред надзвичайно сильної сніжної бурі, яка вразила Байконурський край Казахстану ввечері до запуску. Дивіться фото з резервного астронавта НАСА Джо Акаба.
Хоча сніг є досить поширеним в цей час року, умови хуртовини під час запуску були насправді досить рідкісними за словами представника НАСА Роб Навіаса в Байконурі.
Американські ракети ніколи не вибухнуть у таких суворих погодних умовах - але для росіян це нічого!
Температура становила близько 24 F, приблизно 6 дюймів (15 см) снігу накопичилося на землі під час запуску, а помірні пориви вітру частково затьмарили погляд.
Вперше екіпаж "Союзу" був одягнений у парки - Дивіться Джо Акаба щебетати нижче!
Козлові вежі були відведені від триступеневого підсилювача "Союз" приблизно на T мінус 25 хвилин. Пуповина втягується в останні секунди.
Триступінчаста ракета "Союз-ФГ" вилетіла зі стартової площадки 1 (LC-1), тієї самої колодки, з якої космонавт Юрій Гагарін вилетів як перший в космос 50 років тому цього року. Накладка названа "Гагарін Старт" на честь мужнього досягнення Гагаріна 12 квітня 1961 року.
Ракету заправляли гасом (RP-1) та кріогенним рідким киснем.
МКС пролетів приблизно в 248 милях над Тихим океаном і на захід від Чилі під час запуску.
Важливість місії TMA-22 не можна завищувати, оскільки вона відновила довіру до російських ракет, які зараз служать єдиним світовим шляхом для забезпечення доступу людини до навколоземного застави на 100 мільярдів доларів.
Тісна капсула "Союз" розміром у 2,2 м завширшки на 2,1 м і вагою 2200 кг.
Сьогоднішній критичний запуск був відкладений майже на два місяці з 22 вересня після виходу з ладу майже однакового бустера "Союз-У" в серпні, який перевозив космічний корабель "Прогресс 44" і безстрашно зазнав аварії в Сибіру після несподіваного відключення третього етапу.
Прогрес 44 був завантажений майже 3 т запасів і був призначений для МКС.
Третя ступінь майже однакова як для пілотованих, так і безпілотних версій звичайно високонадійної ракетної установки "Союз".
Запуск відбувся лише після ретельного огляду причин аварії спеціальною Державною комісією, яка простежила на засміченій магістралі - впровадження нових заходів контролю якості та ретельний огляд усіх двигунів.
"Ми не сумніваємося, що і ракета, і транспортний засіб готові. Всі заходи були зроблені на належному рівні якості та надійності", - сказав Володимир Поповкін, керівник Роскосмосу, Російського федерального космічного агентства до вильоту .
Новий екіпаж приєднається до другої половини Експедиції 29, яка вже проживає на борту МКС; Експедиція 29 Командир Майк Фоссум (НАСА) та льотчики Сатоші Фурукава (Японія) та Сергій Волков (Росія). Це тимчасово відновить МКС повним набором 6 членів екіпажу - але лише на кілька днів.
Фоссум передасть командування станцією новому екіпажу протягом чотирьох днів. 21 листопада його екіпаж вирушає на МКС для повторного перебування на Землі.
Успішний запуск означає, що МКС не доведеться залишати безпілотним вперше, оскільки суцільна пілотована окупація розпочалася понад 11 років тому, і що поставило б під загрозу станцію у випадку невдач, що вимагали втручання людини.
Бурбанк, Шкаплеров та Іванишин пробудуть 5 місяців на вокзалі. До них в грудні приєднається наступне тріо, яке завершить Експедицію 30
Прочитайте постійні функції Кена про російські космічні програми, включаючи "Союз", "Прогрес", "Фобос-Грунт" та "Союз" в Південній Америці, починаючи тут:
"Союз" готовий до високих ставок 13 листопада Blastoff - космічні станції долі залежать від успіху
Успіху! Запустіть відео про вирішальну російську ракету на МКС, повертаючи Human Air назад на трек
Росіяни змагаються проти часу, щоб врятувати амбітний зонд Фобос-Грунт Марс від земної гибелі
Російська зухвала місія з повернення на Марс і Фобос вибухи
Відео-дует - Дебют "Союзу" вибух з Амазонських джунглів та російського "Роллоута" Рокіна!
Історичний перший запуск легендарного Союзу з Південної Америки
Російський Союз готовий до 1-го вибуху з нового європейського космічного порту
