Кредит зображення: Хаббл
Космічний телескоп Хаббл зробив цю неймовірну фотографію туманності NGC 604, яка є величезною площею новоутворених зірок у галактиці M33. Наймасовіші зірки в туманності в 120 разів перевищують масу Сонця, а температура їх поверхні перевищує 40 000 градусів Кельвіна. З цих зірок виливається інтенсивне ультрафіолетове випромінювання, яке запалює навколишній газ. NGC 604 знаходиться в сузір'ї Трикутника на 2,7 мільйона світлових років.
Ця святково барвиста туманність під назвою NGC 604 є однією з найбільших відомих киплячих котлів зіркового народження в сусідній галактиці. NGC 604 схожий на звичні райони народження зірок у нашій галактиці Чумацький Шлях, наприклад, туманність Оріона, але він значно більший за масштабом і містить ще багато нещодавно сформованих зірок.
Цей жахливий зон народження зірок містить більше 200 блискучих блакитних зірок у хмарі світиться газів, що перетинають 1300 світлових років, майже в 100 разів більший за туманність Оріона. На противагу, туманність Оріона містить всього чотири яскраві центральні зірки. Яскраві зірки в NGC 604 надзвичайно молоді за астрономічними мірками, утворившись лише 3 мільйони років тому.
Більшість найяскравіших і найгарячіших зірок утворюють пухке скупчення, розташоване всередині порожнини поблизу центру туманності. Зоряні вітри від цих гарячих блакитних зірок, поряд із вибухами наднови, відповідають за вирізання отвору в центрі. Наймасовіші зірки в NGC 604 перевищують 120 разів більше маси нашого Сонця, а температура їх поверхні настільки ж гаряча, як 72 000 градусів Фаренгейта (40 000 Кельвінів). Ультрафіолетове випромінювання виливається з цих гарячих зірок, завдяки чому навколишній туманний газ флуоресцентне.
NGC 604 лежить у спіральному рукаві сусідньої галактики M33, розташованій приблизно за 2,7 мільйона світлових років у напрямку до сузір'я Трикутник. M33, член локальної групи галактик, що включає також Чумацький Шлях та Галактику Андромеди, легко помітити біноклями. Сам NGC 604 можна побачити за допомогою невеликого телескопа, і його вперше відмітив англійський астроном Вільям Гершель у 1784 році. У нашій локальній групі лише туманність Тарантула у Великій магеллановій хмарі перевищує NGC 604 за кількістю молодих зірок, хоча Туманність Тарантула трохи менших розмірів.
NGC 604 надає астрономам Хаббла приклад поблизу гігантського регіону народження зірок. Такі регіони - це невеликі версії більш віддалених "зіркових" галактик, які зазнають надзвичайно високий темп утворення зірок. Вважається, що зіркові вибухи були поширеними у ранньому Всесвіті, коли швидкість утворення зірок була значно вищою. Вибухаючі в цих галактиках наднові створювали перші хімічні елементи, важчі за водень та гелій.
Зображення NGC 604 було зібрано з спостережень, зроблених за допомогою планетарної камери Хаббла з широким полем планети 2 у 1994, 1995 та 2001 роках. Кольорові фільтри використовували для виділення світла, випромінюваного атомами водню, кисню, азоту та сірки в туманності та ультрафіолеті, видно та інфрачервоне світло від зірок у межах NGC 604 та сусідніх спіральних рукавів M33. Процесори зображень від команди Хаббл Спадщина з Наукового інституту космічного телескопа об'єднали ці різні фільтрувальні зображення для створення цього кольорового зображення.
Оригінальне джерело: Новини Хаббла
