Історичні повені на Середньому Заході залишили трьох загиблих, спонукали до масових евакуацій та потонули міста.
Однак повені не є поодинокими випадками: дві гігантські хвилі води котяться вниз від дальнього північного середнього простору країни. Одна хвиля йде стежкою річки Міссурі до річки Міссісіпі, несучи з собою великі куски льоду. Друга хвиля йде схожим шляхом вниз по річці Міссісіпі з Міннесоти. Обидва є результатом тривалої зими сильних снігопадів у штаті Міннесота та Дакотах, а потім короткий різкий танення.
Обидві повені є більш-менш кожною гігантською хвилею, яка рухається зі швидкістю своїх річок, - сказав Дарон Джонс, директор відділу операцій з прогнозування води (WPOD) Національного водного центру Національної водної служби (NWC) в Алабамі.
Хвиля Північної Дакоти подорожувала вниз по річці Міссурі до Небраски і вчора (18 березня) досягла Міссурі на північний захід. Після проїзду Канзас-Сіті повернемо ліворуч, слідуючи за річкою, і пройдемо шлях до приєднання річок Міссурі та Міссісіпі в Сент-Луїсі.
Хвиля Міннесоти прямує більш прямим шляхом вниз по річці Міссісіпі через Айову, повз Сент-Луїс і в океан. По дорозі обидві хвилі повинні втратити трохи води, тому потоки вниз за течією можуть бути не такими інтенсивними, як ті, що виходять за течією.
Джонс розповів Live Science для того, щоб піти воду з північної Дакоти вниз по річці Міссурі до океану потрібно близько 28 днів. Ця серія повеней є результатом надлишкової води, що набухає північні ділянки річки Міссурі внаслідок раптового танення минулого тижня.
Сніжинка, тане
WPOD знає, що на північному Середньому заході було багато потенційної талої води у вигляді снігопаду, сказав Джонс. У всьому регіоні була дуже жорстка зима.
(Зрозумівши, скільки потенційної талої води є не лише питанням того, наскільки високий сніг накопичується, але його зважуванням, додав Джонс. Легкий пухнастий сніг не дає стільки води, коли він тане, як важчий, щільніше упакований сніг.)
Дійсно, NWC має весняний прогноз повеней, який повинен бути випущений наприкінці цього тижня, який попередить (можливо, занадто пізно), що цієї зими скинуто багато сильного снігу на півночі рівнини та середнього заходу, що створює значні ризики затоплення. Але ступінь затоплення є фактором того, наскільки швидко тане сніг, а не лише скільки снігу там, сказав Джонс.
Завдяки сильній штормовій системі минулого тижня сніг тане дуже швидко. Цей шторм скинув сильний сніг на Колорадо, а потім перетворився на дощ над Північною Дакотою та Міннесотою, сказав Джонс. Цей дощ був дуже холодним, але все ще досить теплим, щоб викликати раптовий танення снігу. Зрештою, кілька сантиметрів дощової води на широкій території в поєднанні з декількома дюймами талої снігу спричинили цю інтенсивну хвилю повені.
І шматки льоду під час потопу погіршують ситуацію, сказав Джонс. Періодично вони стискаються, коли повінь рухається на південь, створюючи тимчасові крижані греблі. Ці греблі викликають резервування води за ними, погіршуючи повені, перш ніж вони розійдуться і знову випустять хвилю.
Синоптики ще не впевнені, наскільки поганим буде цей сезон повені, додав Джонс. Це багато що залежить від того, чи буде ще багато раптових подій танення, таких як ця, що спричинила цю хвилю, чи є в регіоні шанс повільно зігрітися.
