Найбільші у світі гравітаційно-хвильові детектори, можливо, щойно знайшли перші свідчення того, що чорна діра пожирає нейтронну зірку.
Коли стикаються масивні предмети, як нейтронні зірки чи чорні діри, вони посилають гравітаційні хвилі, що прорізаються крізь тканину простору-часу. Саме ці інформаційні зморшки у просторі та часі фізики виявили за допомогою обсерваторії гравітаційно-хвильової обсерваторії (LIGO) в Лазерному інтерферометрі в США та детектора VIRGO в Італії, йдеться у повідомленні.
Принаймні, команда на 86% впевнена, що це вони побачили.
Оскільки ця подія сталася за 1,2 мільярда світлових років, сигнал, який вони виявили від неї, дуже слабкий. "Ми ніколи не можемо бути на сто відсотків впевнені", - сказав Алан Вайнштейн, професор фізики Каліфорнійського технологічного інституту та член наукової співпраці LIGO. Дійсно, все ще є 14% шансів, що сигнал був інструментальною помилкою, сказав він.
Але якщо дослідники вірні, це перше в історії зіткнення нейтрон-зірка-чорна діра може навчити вчених чомусь про те, як важкі елементи пробилися на нашу планету, наші обручки та наші тіла, сказав Вайнштейн в Live Science.
Такі зіткнення нейтронних зірок виділяють величезну кількість важкого ядерного матеріалу, такого як золото та платина, разом з електромагнітними хвилями, такими як легкі хвилі та гравітаційні хвилі.
З сидіннями переднього ряду, зіткнення такої величини ставитиме нас до "гігантського світлого шоу", - сказав Вайнштейн. Чорна діра більша, ніж нейтронна зірка, але недостатньо велика, щоб проковтнути зірку цілою. Натомість вона розірвала б нейтронну зірку, починаючи зі сторони, найближчої до її смертельного гравітаційного схоплення.
Але з наших місць у арахісовій галереї, що знаходиться на відстані 1,2 мільярда світлових років, це гігантське світлове шоу - це не що інше, як крихітний, нечіткий хитання у фоновому сигналі.
Щоб розрізнити небесні об’єкти, що беруть участь у зіткненні, дослідники вимірювали швидкість, з якою збільшувалась частота гравітаційних хвиль, коли два об’єкти оберталися навколо один одного. Об'єкти вищої маси випромінюють гравітаційні хвилі вищої амплітуди, які несуть більше енергії, внаслідок чого об'єкти швидше спіралюються навколо один одного. Це означає, що частота хвиль збільшується швидше, ніж це стосується об'єктів з меншою масою
У цьому випадку частота зростала швидше, ніж стикаються дві нейтронні зірки, але повільніше, ніж дві чорні діри, що стикаються.
Тільки за добу до цього відкриття дослідники виявили стикання двох нейтронних зірок. LIGO виявив ще одне зіткнення між нейтронними зірками та 13 зіткнень між чорними дірами, йдеться у повідомленні.
Зіткнення в такому масштабному масштабі дуже рідкісні, вони трапляються, можливо, раз на 100 000 років у нашій власній галактиці, сказав Вайнштейн. Але чим далі у космос, який ми дивимось, тим більше галактик ми можемо побачити, що збільшує шанс побачити більше зіткнень, додав Вайнштейн.
Зараз команда працює над тим, чи зможуть вони підтвердити свої висновки, шукаючи оптичні або радіохвильові сигнали від тієї ж події. Дослідники також прибирають дані, щоб зменшити частину фонового шуму, сказав Вайнштейн.
