Туманність Великого Оріона захоплювала спостерігачів щонайменше чотири сотні років, але стародавні маї, можливо, знали про його таємниці задовго до цього. За легендою, туманністю міг бути дим, розташований між "Трима камінням" та світлом нових зірок, що розглядаються як самі вуглинки створення. Зараз експеримент Atacama Pathfinder (APEX) в Чилі виявив те, чого ми не можемо побачити. На занадто довгих хвилях для людського зору це нове зображення показує нам старовинний танець вогню, пофарбований у кольори холодного міжзоряного пилу.
Як відомо, родовища газу та міжзоряного пилу - це віртуальні фабрики зірок. Однак сам матеріал, який створює зірки, також маскує їх. То як ми заглядаємо за вуаль? Відповідь полягає в дотриманні на альтернативних довжинах хвиль світла. У цьому випадку субміліметрова довжина хвилі виявляє те, що наші очі не можуть бачити ... пилові зерна, що запалюють погляд, навіть якщо вони на кілька десятків градусів вище абсолютного нуля. Це робить телескоп APEX з його субміліметровою камерою довжини хвилі LABOCA, розташованою на висоті 5000 метрів над рівнем моря на плато Чайнантор у чилійських Андах, ідеальним інструментом для відтворення мелодії цього танцю холодного вогню.
Огляньте картину. Це лише невелика частина величезного комплексу, відомого як Молекулярна хмара Оріона. Подорожуючи сотнями світлових років у просторі близько 1350 світлових років, ця багата арена гарячих молодих зірок, холодної пилової хмари та яскравої туманності є втіленням зоряного створення. На зображенні виявляється субміліметрове світіння довжини хвилі в оранжевих відтінках і воно поєднується з видимим світлом для загального зорового досвіду. Зверніть увагу на глибокі стрічки, аркуші та бульбашки… Це продукт гравітаційного колапсу та наслідків зоряного вітру. Тут працюють потужні зоряні процеси. Атмосфера зірок тріщить хмарами так само, як ніжний вітерець закручує дим від багаття.
Завантаження гравця…
Кредит: ESO / Нік Різінгер (skysurvey.org), оцифрований огляд неба 2. Музика: movetwo
Як гарно, як і є, все ще є наука за образами. Астрономи використали дані, взяті з космічної обсерваторії Єрса, а також інформацію про APEX, щоб допомогти їм у пошуку раннього формування зірок. На даний момент дослідники змогли перевірити більше десятка кандидатів-протостарів - об'єктів, які здаються набагато яскравішими на більш довгих хвилях, а не на коротких. Це торжество для дослідників. Ці нові спостереження цілком могли б стати наймолодшими протостарами досі, і це наближає астрономів лише на крок до того, щоб стати свідком моменту, коли запалюється зірка.
Оригінальне джерело історії: Новини ESO.
