Одна риба, дві риби, мертва риба, крута риба.
У нещодавно описаному копалині є місце для всіх типів, де показано 259 дитячих рибок, які разом плавають у школі, приблизно 50 мільйонів років тому. Як стверджують автори нового дослідження, опублікованого в середу (29 травня) у журналі Proceedings of the Royal Society B, ця колишня школа може бути найдавнішим відомим викопним свідченням того, що доісторичні риби плавали в унісон, як і сучасні риби.
Команда дослідників штату Арізона натрапила на цю чудову скелю під час відвідування Галереї скам'янілостей Ойші Меморіального музею Мізути в Японії. Співпрацюючи з музеєм, дослідники визначили, що рибний копалини, ймовірно, зародився в зеленій річці Америки, геологічному прошарку в сучасних Колорадо, Вайомінгу та Юті, який містить копалини скам'янілостей, що сягають від 53 мільйонів до 48 мільйонів років тому.
Усі ці риби належали до вимерлих видів Ерізматоптер леватус, і, очевидно, були занурені в розпал звичайного плавання, яке, можливо, було перервано підводною лавиною піску, пишуть дослідники. Усі, окрім двох екземплярів, що плакали, плавали в одному напрямку та в тісному плані.
Щоб довести, що риба справді плавала в школі, а не просто скам’яніла таким чином за збігом обставин, дослідники провели ряд моделювання, щоб відтворити ймовірні рухи групи. Моделювання показало, що риби, мабуть, не тільки плавали в унісон, але й робили це згідно з позачасовим набором правил поведінки, які відображаються і сьогодні.
"Ми знайшли сліди двох правил соціальної взаємодії, подібних до тих, що використовуються наявними рибами: відштовхування від близьких особин та привабливість до сусідів на відстані", - написали дослідники у своєму дослідженні. Іншими словами, окремі риби плавали близько один до одного, але не так близько, щоб вони розбилися.
На думку авторів, ця древня плита мертвих плавців показує, що риби (та, можливо, інші тварини) еволюціонували узгодженою груповою поведінкою щонайменше 50 мільйонів років тому. Це синхронізоване плавання, здається, вдало врятувало рибу від пожирання хижаком, навіть якщо це не врятувало їх стати музейними експонатами.
