Дослідники NASA оприлюднили нову карту скарбів Всесвіту, і - завдяки телескопу, що полює на нейтронних зірок, на борту Міжнародної космічної станції - рентгенівський відмічає це місце.
Нова карта всього неба, завантажена 30 травня на веб-сайт НАСА, показує, як виглядає космос у високоенергетичному рентгенівському світлі. Рентгенівські промені є одними з найбільш енергійних форм світла у Всесвіті; вони проміняють у космос одними з найекстремальніших об'єктів у космосі, включаючи потужні вибухи наднової, нейтронні зірки, що галять газами, і надмасивні чорні діри, які всмоктують речовину в їхні кишки з майже світловою швидкістю.
Люди не можуть бачити цих стріляючих потоків світла, що перебувають навколо космосу (наш зір обмежений набагато слабшим, видимим кутом світла електромагнітного спектру), але спеціальна рентгенівська обсерваторія НАСА на борту Міжнародної космічної станції може. Відомий як Провідник внутрішніх композицій Neutron Star (NICER), основною місією телескопа є вивчення пульсарів - швидко крутяться, ультра-щільні трупи згорнутих зірок, які пульсують світлом з високою енергією.
Не тільки дослідники сподіваються розібратися, з чого саме зроблені ці зоряні трупи, але вони також хочуть використовувати їх як точкові точки, які могли б допомогти майбутнім супутникам орієнтуватися на автопілот - на зразок галактичної системи GPS, як NASA висловлювання.
Під час пошуку повного нічного неба для найближчих пульсарів, NICER також знайшов деякі інші потужні джерела рентгенівського світла, включаючи післясвічення відносно недавньої наднової (видно у лівому верхньому куті цього зображення).
"Це зображення розкриває цикл Cygnus, залишок наднової близько 90 світлових років у віці від 5000 до 8000 років", - йдеться у повідомленні Кіта Гендреу, головного слідчого NICER в Центрі космічних польотів Годдарда в штаті Меріленд. "Ми поступово створюємо нове рентгенівське зображення всього неба, і можливо, нічні розгортки NICER виявлять невідомі раніше джерела".
Дійсно, ця карта являє собою лише перші 22 місяці спостережень за орбітою NICER (вона була запущена в червні 2017 року) і, ймовірно, лише подряпала поверхню багатьох зоряних таємниць, які ховалися поза нашим людським зором.
