Не існує вцілілих членів давньої та загадкової групи людей, які тисячоліттями жили в Північній Америці. Досі вчені вважали, що вони зникли безслідно.
Але нові дослідження показують, що гени цієї групи палео живуть сьогодні у кількох корінних культурах.
Це відкриття дивовижне, оскільки в інших дослідженнях було встановлено, що люди - одна з перших груп людей, що прибули до Північної Америки - внесли незначний генетичний внесок у більш пізні люди Північної Америки.
Однак, використовуючи передові методики, нові дослідження показують, що це не так. "Вони ніколи насправді не вимерли таким чином", - розповів Live Science старший автор Стівен Шиффельс, керівник групи генетики популяції Інституту науки Макса Планка в Німеччині в Німеччині. "Вони насправді внесли свій внесок у живих людей".
Перша хвиля мігрантів прибула до Північної Америки до 14 500 років тому, ймовірно, перетнувши сухопутний міст Берингової протоки протягом останнього льодового періоду. Але як закінчився той крижаний період, і льодовики танули, рівень моря піднявся, затопивши сухопутний міст. Після цього археологічні дані свідчать про те, що наступна велика хвиля людей прибула близько 5000 років тому, ймовірно, на човні, сказав Шиффельс. Це група людей, що вивчалися в новому дослідженні.
Люди продовжували приїжджати в Америку після цього. Близько 800 років тому предки сучасних інуїтів та юпіків з'явилися, і протягом 100 років палео-група з 5000 років тому зникла, згідно з археологічними свідченнями.
Отже, що сталося з цією групою палео? Щоб дізнатися більше, Шиффельс та його колеги, в тому числі перший автор дослідження Павло Флегонтов, науковий співробітник кафедри біології та екології Університету Острави в Чехії, копали глибоко коліна в генетиці цього загадкового народу.
Команда отримала дозвіл від сучасних корінних груп взяти дуже невеликі зразки кісток з останків 48 давніх особин, знайдених в американському Арктиці та в Сибіру. Потім вчені подрібнюють ці зразки кісток на порошок, щоб вони могли витягти та вивчити ДНК.
Потім дослідники проаналізували геноми 93 сучасних особин корінної спадщини з Сибіру, Аляски, Алеутських островів та Канади. Для гарної міри дослідники також розглядали опубліковані раніше геноми цих регіонів.
Завдяки новому методу пошуку рідкісних генетичних мутацій, які передала група палео, а також інших методів моделювання родинних дерев, дослідники виявили, що група палео залишила здоровенний генетичний слід; їхні гени знаходяться у сучасних людей, які розмовляють на ескімо-алеутській та на-денській мовах, до яких належать громади Атбабаскан і Тлініт з Аляски, північної Канади, а також із Західного узбережжя та південного заходу США.
Вчені генерували стільки даних, що вони могли побудувати всеосяжну модель, що пояснює давній обмін генами між Сибіром та Америками. Ця модель показує, що народи, що говорять про Нане-Дене, люди Алеутських островів, а також Юпік та Інуїт в Арктиці, поділяють походження з одного населення Сибіру, пов'язаного з групою палео, вважають дослідники.
"Це перше дослідження, яке всебічно описало всі ці групи в одній єдиній цілісній моделі", - заявив Шиффельс у заяві.
Згідно з моделлю, після того, як палеогрупа прибула на Аляску між 5000 і 4000 роками тому, вони змішалися з людьми, які мали схожі походження з більш південними корінними американськими народами. Нащадки цих муфт стають предками алеутських островів і Атабаскан.
Більше того, предки інуїтів та юпіків не просто вирушали із Сибіру в Північну Америку одного разу; Вони з'явилися туди-сюди, як кулі з пінгпонг, перетинаючи Берингову протоку щонайменше три рази, виявили дослідники. По-перше, ці стародавні люди перейшли як первісна група палео на Аляску; потім вони повернулися в Чукотку, Сибір; по-третє, вони знову вирушили на Аляску, як носії культури Туле, попередника сучасних культур інуїтів та юпіків Аляски, Арктики та Високого Арктики. Під час їхнього перебування на Чукотці - тривалої тривалості, яка тривала понад 1000 років - предки інуїтів та юпіків змішувалися з місцевими групами. Гени цих нащадків зберігаються у сучасних людей, що живуть у Чукчі та на Камчатці, Сибір.
"Існує причина, чому це було важко раніше", - сказав Шиффельс в Live Science. "Ці популяції дуже тісно пов'язані між собою, і дуже важко роз'єднати різні компоненти походження".
