Як показано в новому дослідженні, боти та тролі на Twitter схожі на Інтернет-дискусії про щеплення, поширюють дезінформацію на цю тему та розпалюють розбрат в Інтернеті.
"Переважна більшість американців вважають, що вакцини є безпечними та ефективними, але, дивлячись на Twitter, створюється враження, що існує багато дискусій", - провідний автор дослідження Девід Бронятовський, доцент кафедри інженерних та прикладних наук університету Джорджа Вашингтона у Вашингтоні DC, йдеться у повідомленні. "Виявляється, багато антивакциничних твітів надходять з облікових записів, походження яких незрозуміле", включаючи ботів або зламані акаунти, сказав Бронятовський.
"Хоча неможливо точно визначити, скільки твітів було створено ботами та тролями, наші висновки дозволяють припустити, що значна частина онлайн-дискурсу про вакцини може бути сформована зловмисними акторами з цілим діапазоном прихованих програм", - додав він.
Дослідники виявили, що так звані "забруднювачі контенту" - облікові записи ботів, які поширюють шкідливе програмне забезпечення та непрошений комерційний контент - ділилися повідомленнями про вакцини на 75 відсотків більше, ніж середні користувачі Twitter.
Здається, ці бот-акаунти використовують антивакцинальні повідомлення як "приманку" для того, щоб підписники могли натискати на рекламу та посилання на шкідливі веб-сайти. "За іронією долі, вміст, який сприяє впливу біологічних вірусів, також може сприяти впливу комп'ютерних вірусів", - йдеться у співавторі дослідження Сандри Кроус Квінн, професора Школи громадського здоров'я Університету штату Меріленд.
Російські тролі та більш складні акаунти ботів також мали більше шансів на щеплення, ніж середні користувачі Twitter, показало дослідження. Але ці облікові записи тролів розміщували як про-, так і анти-вакцинні повідомлення - тактика, яка сприяє розбрату.
Ці твіти часто використовували поляризуючу мову і прив'язували повідомлення до політичних тем або понять, таких як "свобода", "демократія" та "конституційні права", - заявили дослідники.
Наприклад, один антивакциновий твіт під хештегом VaccinateUS, хештег, пов’язаний з обліковими записами російських тролів, читає: "#VaccinateUS обов'язкові # вакцини порушують конституційно захищені релігійні свободи". Про вакцинальний твіт під цим хештегом написано: "# ВакцинаціяUS Моя свобода закінчується там, де починається інша людина. Тоді дітей слід # вакцинувати, якщо хвороба небезпечна для ІНШИХ дітей."
"Ці тролі, здається, використовують вакцинацію як питання про клин, сприяючи розбрату в американському суспільстві", - йдеться у співавторі дослідження Марка Дредзе, професора інформатики університету Джона Хопкінса в Балтіморі. "Однак, граючи обидві сторони, вони руйнують довіру населення до вакцинації, піддаючи всіх нас ризику інфекційних захворювань. Віруси не дотримуються національних кордонів".
Потрібні дослідження, як боротися з цими повідомленнями про антивакцини без ненавмисного "годування" вмістом облікових записів тролів та ботів. Такі стратегії включають "підкреслюючи, що значна частка противакцинаційних повідомлень організована" астротурфом "(тобто не низовим)", - писали дослідники у своїй роботі. "Астротурфінг" - це термін, який використовується, коли люди маскують спонсорів повідомлення, щоб виявити, що вони мають підтримку низових, коли цього немає, - зазначили дослідники.
Що стосується антивакцинових повідомлень, що розповсюджуються забруднювачами вмісту, "комунікації громадських службовців можуть вважати, що підкреслюється, що довіра до джерела є сумнівною, і що користувачі, які піддаються впливу такого вмісту, можуть скоріше зіткнутися зі зловмисними програмами", - писали дослідники.
