Рік швидко проходить для цього новоспеченого астероїда. Так званий астероїд LF6 2019 обходить Сонце кожні 151 день, найкоротшу орбіту будь-якого відомого астероїда.
Ця стрімко рухається скеля стискається ближче до сонця, ніж нашій планеті, на те, щоб здійснити сонячний похід, потрібно 365 днів. LF6 - це один з 20 інших, у сукупності названих астероїдами Атира, які рухаються в межах космічного обійму нашої планети, йдеться у заяві Каліфорнійського технологічного інституту.
Незважаючи на те, що цей метеор досить великий - 1,6 кілометра поперек - він досі залишався прихованим від сторонніх очей астрономів. "LF6 дуже незвичайний як за орбітою, так і за розмірами. Його унікальна орбіта пояснює, чому такий великий астероїд ухилявся від декількох десятиліть ретельних пошуків", - йдеться в повідомленні докторантського навчального закладу "Калтех" Quanzhi Ye.
Еліптична орбіта астероїда приносить космічну скелю добре поза площиною, на якій орбіти планет нашої Сонячної системи, і вона наближається до Меркурія до сонця. (Меркурій - найближчий планетарний сусід Сонця.) Цей астероїд міг би бути рогатким із літака, коли він наблизився до гравітаційних порушень Венери чи Меркурія, йдеться у повідомленні.
Ви виявили шматок скелі, використовуючи перехідний фонд Zwicky обсерваторії Паламара (ZTF) - камеру, яка швидко сканує нічне небо, шукаючи сигнали від вибухаючих або миготливих зірок та переміщення астероїдів.
Але Є та його команда щовечора мають коротке вікно, щоб виявити ці об'єкти. Оскільки вони знаходяться так близько до сонця, найкращий час знайти їх приблизно за 20 до 30 хвилин до сходу сонця або після заходу сонця.
Раніше ця ж команда у співпраці з іншими учасниками кампанії спостереження під назвою Сутінки виявила іншого астероїда за допомогою цієї системи. Цей астероїд також виявився на орбіті Сонця поза площиною Сонячної системи. Цей космічний рок під назвою 2019 AQ3 кружляв сонце кожні 165 днів і займав титул найкоротшого астероїдного року, до цих пір.
Знайти астероїд такого великого розміру досить рідко. "Ти часто не зустрічаєш астероїдів розміром кілометра в ці дні", - сказав Є. "Тридцять років тому люди почали організовувати методичні пошуки астероїдів, спочатку знаходили більші предмети, але тепер, коли більшість з них знайдені, більші - рідкісні птахи".
