Зміна клімату вбиває коралові рифи світу. Але це не єдиний фактор, що перетворює їх на білого, мертвого лушпиння. Згідно з новим дослідженням, усі хімічні речовини, які люди скидають в океан, полегшують спекотну погоду виконувати свою смертельну роботу.
Дослідницький документ, опублікований в Інтернеті в понеділок (15 липня) в журналі «Морська біологія», ґрунтується на даних, зібраних протягом трьох десятиліть із зони збереження заповідників Лу-Ло в штаті Флорида. Покриття коралів знизилося з 33% у 1984 р. До лише 6% у 2008 р. У цьому заказнику. Навіть по мірі того, що температура в світі спостерігається тенденцією до зростання, середні місцеві температури протягом періоду дослідження не сильно змінювались. Це дозволило дослідникам розчленувати ряд різних проблем, що хворіють (або «відбілюють») риф.
По-перше, дослідники виявили, що події відбілювання - через втрату водоростей, званих зооксантеллами, які надають коралу своє забарвлення, - як правило, мали місце, коли температура води зросла вище порогу 86,9 градусів Фаренгейта (30,5 градусів Цельсія). Такий сплеск стався 15 разів у період, який охоплював дослідження (між 1984 та 2014 роками).
По-друге, і суттєво, співвідношення азоту та фосфору у воді виявилося ключовим фактором у визначенні того, коли та в якій мірі вибілюється корал. Коли дощі у Флориді змусили сільськогосподарські добрива, що містять азот та фосфор, вибігали в океан, смерть коралів була більш поширеною. Ці підвищені поживні речовини у воді спричинили цвітіння водоростей, що, в свою чергу, здавалося, передбачити масову загибель коралів. Зокрема, азот виявився найважливішим фактором, пов’язаним із масовим відбілюванням коралів.
У цьому дослідженні не було вивчено механізму, за допомогою якого нітогрен призводить до відбілювання, заявив Брайан Лапоант, провідний автор статті та дослідник відділення гавані Флоридського атлантичного університету. Але інші дослідження вчених, що вивчають Великий бар'єрний риф, показали, чому і як це відбувається, він розповів Live Science.
Коли азотно-фосфорний баланс в океані виходить з удару, певні мембрани в коралі починають руйнуватися. Він не може отримати достатню кількість фосфору, що призводить до "фосфорного обмеження та можливого голодування".
"Це погіршує здатність цих організмів витримувати високе світло і високі температури", - сказав Лапоант. "Це фактично знижує їх поріг світла та температури".
Значну дію цих доданих поживних речовин можна було б пом'якшити за рахунок поліпшення водоочисних споруд, відзначили дослідники. Більша частина азоту, що стокується, не стікає безпосередньо в море під час дощових штормів, а натомість проходить через водоочисні споруди, які не в змозі видалити хімічну речовину.
У контрольованих голландськими районами Карибського басейну дослідники зазначають, що покращені очисні споруди витягують азот із води. І в тих місцях коралові рифи набагато краще, ніж вони біля берегів Флориди, вказували вчені.
Корали не просто необхідний фундамент процвітаючих морських екосистем, зазначають дослідники у своїй заяві. Згідно з даними Національного морського заповідника "Флорида Кіс", рифи також безпосередньо вносять 8,5 мільярда доларів на рік та 70 400 робочих місць в економіку Флориди.
"Посилаючись на зміну клімату як виняткову причину гібелі коралових рифів у всьому світі, не вистачає критичної точки зору, що якість води теж відіграє роль", - сказав Джеймс Портер, професор екології університету Джорджії та співавтор статті. в заяві. "Поки громади, які живуть біля коралових рифів, не можуть зробити, щоб зупинити глобальне потепління, є багато, що вони можуть зробити, щоб зменшити стік азоту. Наше дослідження показує, що боротьба за збереження коралових рифів вимагає місцевих, а не просто глобальних дій".
