Археологи вважають, що християнська церква, яка перебуває 1400 років, виявлена біля Галілейського моря на півночі Ізраїлю, легендарна "Церква апостолів", збудована над традиційним домом Петра та Андрія, двома ранніми послідовниками Ісуса.
Відкриття настає після того, як команда зі США та Ізраїлю провела більше чотирьох років, копаючись на місці, недалеко від берегів Галілейського моря, яке насправді є прісноводним озером уздовж річки Йордан.
Історичний географ Стівен Нотлі з коледжу Найк у Нью-Йорку заявив, що команда вважає, що вони копали на місці давнього єврейського рибальського селища Віфсаїда, яке згодом стало римським містом Джуліас.
Це відкриття суперечливе, оскільки археологи розкопують альтернативне місце для біблійного селища Віфсаїда з кінця 1980-х років у сусідньому ет-Теллі, приблизно в милі від глибшої ноги від нового місця на березі озера в Бейт Хабек, також відомому як Ель-Арай.
Але Нотлі сказав, що його команда тепер переконана, що вони розташовували фактичний сайт Віфсаїди, - і що там візантійська церква є тією, яку християнський паломник описав у восьмому столітті як збудовану над будинком апостолів Ісуса Петра і Андрія, які були братами.
"Ми заявили про це лише після трьох-чотирьох років застережень", - заявив Нотлі Live Science. "У нас є набагато більше доказів, які підтверджують наше твердження, що це Віфсаїда".
Церква апостолів
Віфсаїда згадується кілька разів у Новому Завіті: Ісус, як кажуть, зцілив сліпого чоловіка там і поблизу, щоб нагодував 5000 людей п'ятьма хлібами та двома рибами. Також, як кажуть, він ходив по водах Галілейського моря.
У невеликому рибальському селищі, як зазначається, проживало щонайменше троє ранніх послідовників Ісуса - апостолів Петра, Андрія та Філіпа. Після розп’яття Ісуса Петра, як кажуть, став лідером або першим папою ранньохристиянської церкви.
Традиція Церкви Апостолів сягає 725 року А. Д., коли баварський єпископ на ім'я Віллібальд відвідав Вифсаїду і написав про це, сказав Нотлі.
Археологічна група деякий час знала, що на місці буде знайдена церква через виявлення різьбленого мармуру та оздоблених шматків настінних мозаїк. "У нас були докази для цього, і це було лише питанням часу, поки ми його фактично знайдемо", - сказав він.
Мозаїчна підлога та інші археологічні особливості ранньої церкви були нарешті виявлені останніми розкопками цього літа.
Тепер команда спробує розкопати залишки всієї церкви, перш ніж вирішити, чи копати ще глибше, можливо, до ранньої релігійної споруди чи навіть традиційного будинку самих апостолів.
"Кілька людей замислювалися про те, чи збудована церква над колишньою єврейською синагогою - святість священних місць зберігалася в різні періоди, тож такий тип шарів відбувається", - сказав Нотлі.
Містять сайти
Археологи з коледжу Найк та коледжу Кіннерет на Галілейському морі копають на майданчику в Бейт-Хабеку з 2016 року. У 2017 році вони оголосили, що знайшли на цьому місці залишки римського міста, що датується між І століттям н.е. і третього століття А. Д., повідомляє The Jerusalem Post.
Нотлі заявив, що невелике єврейське рибальське селище Віфсаїда виросло і стало римським містом Юлією, яке описав єврейський історик Йосиф в першому столітті.
Потім римське місто зникло із сучасних записів приблизно за 200 років після третього століття - можливо, тому, що його затопила неподалік річка Йордан, сказав він.
Але розкопки показали, що місце знову було зайняте у візантійський період, починаючи з шостого століття. Цей сайт став би християнським поселенням - включаючи церкву апостолів - про який Віллібальд описав у віці століття, сказав він.
Візантійське поселення було занедбане в ісламський період, а потім частково окуповане християнськими хрестоносцями у 12 та 13 століттях, сказав він.
Альтернативне археологічне пам’ятка, яке пропонується стати Віфсаїдою, в сусідньому ет-Телі, знаходиться занадто далеко від озера, щоб було рибальським селом, і, здається, вже в занепаді, коли Йосиф писав, що Віфсаїда була побудована, щоб стати Джулією, Нотлі сказав.
"Я думаю, що це чудовий сайт, зокрема в залізному віці залишається там ... Я просто не думаю, що він підходить тому, що ми очікували б знайти", - сказав він.
