Вулкан Кілауеа на Гаваях, який щойно затих у всьому світі після 30-річного активного пробігу, утримує невідомий раніше плям води в нижній частині його кратера, згідно з американським геологічним опитуванням. І це може мати потенціал викликати вибухові вибухи в майбутньому.
Пару тижнів тому пілот вертольота, що пролітав над Кілауеа, помітив невеликий зелений плям на дні кратера вулкана. Пілот попередив свого друга про таємничу знахідку, який потім повідомив своєму другові, дону Суонсону, вченому емітету з Гавайської обсерваторії вулканів, що є частиною американського геологічного обстеження (USGS).
1 серпня вчені з обсерваторії пролетіли над місцем і підтвердили, що те, що вони бачать, насправді - вода. Це перший раз, коли вода виявлена на вулкані.
Подальші спостереження показали, що водний ділянку насправді складався з трьох окремих ставків, найбільший з яких становить від 36 до 46 футів (від 11 до 14 метрів) завширшки - з невідомою глибиною, сказав Суонсон.
Ставки, швидше за все, утворилися з підземних вод, що просочуються крізь щілини в скелях, сказав Суонсон. Торішні великі згубні виверження призвели до обвалення підлоги кратера на вершині вулкана; тепер кратер на 300 метрів глибший, ніж той, що був до виверження. З цим новим доступом до підземних вод ставки, ймовірно, продовжать зростати, сказав він.
"У нас немає причин думати, що ставки не згустяться і не переростуть у щось, що, можливо, буде досить великим, щоб його можна було назвати озером", - сказав Суонсон Live Science. "Це припускаючи, що ніяке виверження, звичайно, не руйнує його".
Виверження може випаровувати воду, яка може перенестися як хмара пари, сказав він. Але якщо цього не відбудеться, і ставки зростатимуть більше, вони можуть спричинити вибухові вибухи, оскільки швидкозростаюча магма швидко нагріває цю воду в пару, сказав Свонсон.
Потім така пара розшириться, розпаде магму на крихітні шматочки, які називаються вулканічним попелом, і викине їх у повітря, сказав він. Більше того, якби магма вже була наповнена газовими бульбашками, вони також розширилися б і допомогли прогнати вибух.
Будь-який сценарій може статися, і поєднання обох може виникнути, сказав він.
"Ми не бачимо нічого в даних моніторингу, що могло б припустити, що виверження неминуче", - сказав Суонсон. "Одне, безумовно, повториться - у цьому майже немає сумнівів". Кілао завжди був шаленим, і за всю свою історію він переживав періоди вибухових і неексплозивних, повільніших вивержень. Він був у цьому відносно спокійнішому стані протягом останніх сотень років.
"Хоча вибуховий потенціал є, дуже малоймовірно, що це буде найближчим часом, тому що зараз у водоймах так мало води", - сказав Суонсон. "Те, про що ми говоримо, - довгостроковий", або роки, перш ніж це викликало б занепокоєння.
