Останнє зображення, випущене з космічного телескопа Хаббла, показує прекрасний вид на велику галактику, зібрану з колекції малих галактик. Це надзвичайно далеко, 10,6 мільярда років, тому ми бачимо це так, як це виглядало лише 3 мільярди років після Великого вибуху. Ці спостереження відповідають загальноприйнятим теоріям про те, як малі неправильні галактики зливаються між собою, утворюючи більші структури, які ми бачимо сьогодні.
Зображення космічного телескопа Хаббла НАСА дали драматичний огляд великої та масивної галактики під складанням шляхом злиття менших, легших галактик. Астрофізики вважають, що саме так виросли галактики у молодому Всесвіті. Тепер спостереження Хаббла за радіо-галактикою MRC 1138-262 під назвою "Галактика павутинки" показують десятки зіркоутворюючих супутникових галактик як окремі незграбні особливості в процесі злиття. Радіогалактика випромінює більше своєї енергії у вигляді довгохвильового випромінювання (довжини радіохвиль), ніж при видимій довжині хвилі світла. Оскільки галактика знаходиться на відстані 10,6 мільярда світлових років, астрономи бачать її так, як вона виглядала у перші роки формування Всесвіту, лише через 3 мільярди років після Великого вибуху.
Яскравою особливістю Галактики Павутинки є наявність декількох слабких, маленьких лінійних галактик у структурі, що зливається. Складність та незграбність узгоджуються з прогнозами ієрархічних моделей формування галактик. Формування ієрархічної структури - це сценарій, в якому галактики та кластери збираються "знизу вгору", з невеликими будівельними блоками, що зливаються, утворюючи більші структури. Він також підтримує припущення, що далекі потужні радіогалактики являють собою злиття менших зіркових систем для створення гігантських галактик, що спостерігаються в центрах скупчень галактик у нашому космічному сусідстві. Хаббл - це унікальний приклад у реальному світі для моделювання формування домінуючих кластерних галактик.
Галактика Павутинка знаходиться в південному сузір’ї Гідри (водяна змія) і є однією з наймасовіших відомих галактик.
Цей результат був опублікований у номері "Астрофізичного журналу" Листи Дж. Майлі, Р. Оверзьє, М. Франкса, Х. Ретгерінга та Е. Хельдера (Лейденський університет) за 10 жовтня 2006 р., А. Цирма, Х. Форда (Університет Джона Хопкінса), Дж. Курк (Інститут астрономії Макса Планка, Гейдельберг), Л. Пентерчіччі (INAF Osservatorio di Roma), Дж. Блеклі (Університет штату Вашингтон), Г. Іллінгворт (Обсерваторія Ліка), М. Постман ( STScI), P. Rosati (Європейська південна обсерваторія) та B. Venemans (Інститут астрономії, Кембридж).
Оригінальне джерело: Новини Хаббла
