Компанія "Космічна техніка" Lunar Outpost представила свій новий ровер Lunar Prospector, який буде досліджувати поверхню Місяця для пошуку та картографування ресурсів. Місячний проспектор призначений для свердління та аналізу зразків під поверхні. Перший із маленьких роботів був нещодавно продемонстрований на імітаційному місячному реголіті в Колорадоській школі шахт.
Місяць містить корисні ресурси, і космічна технологія, що запускає Lunar Outpost, хоче їх знайти. Дані дистанційного зондування говорять про те, що в ґрунті, в тонкій атмосфері є вода, і, ймовірно, велика кількість води замерзла в постійно затінених сторонах кратерів. А в серпні 2018 року НАСА підтвердило наявність водного льоду на полюсах Місяця.
Місяць також може мати інші цінні ресурси, такі як Гелій 3. Гелій 3 дуже рідкісний тут на Землі і може стати цінним паливом для ядерного поділу, коли технології будуть розроблені. Місяць може містити до одного мільйона тонн, величезна кількість. Місяць також має залізо та нікель, осідаючі на поверхні ударами астероїдів.
Але всі ці ресурси були визначені дистанційним зондуванням. Наступним кроком є складання карти, де вони знаходяться, та обмеження деяких оцінок їх суми. Це називається заземленням, і саме тут заходить Місячний проспектор.
Місячний проспектор невеликий. Важить лише 10 кг. (22 фунти.) Він розроблений для роботи в командах, покриваючи набагато більше землі, ніж міг би один більший ровер. Вони будуть розміщені для визначення майданчиків для посадки та майданчиків для операцій з вилучення ресурсів у майбутньому.
Основна увага Місячного проспектора полягає у наданні даних про дослідження для використання ресурсів у ситуації або ISRU. ІРУ важливий, оскільки, як люди заходитимуть далі в Сонячну систему і намагаються встановити там свою присутність, ми не зможемо взяти з собою все необхідне. Нам доведеться знаходити і використовувати ресурси по дорозі. І Місяць - це логічний перший крок. Lunar Outpost сподівається, що їх роботи Prospector нададуть ранні дані ISRU майбутнім місіям, що дозволить покращити планування місій.
Кожна з ботів на 10 кг має приблизно половину тієї ваги, яка доступна для спеціалізованих корисних вантажів, а решта використовується бортовим навігаційним обладнанням. Місячні проспектори використовуватимуть LIDAR (виявлення та діапазон світла), який схожий на радари, але використовує лазери. LIDAR використовує імпульси лазерного світла для освітлення цілі, а відбите світло вимірюється датчиком, щоб надати відстань до цілі. LIDAR робить це швидко і може швидко створити 3D-карту свого оточення. Разом група Місячних проспекторів складе дуже ефективну команду картографування. Проспектори використовуватимуть LIDAR для переміщення по поверхні та уникнення небезпек та перешкод.
LIDAR створює поверхневу карту набагато вищої роздільної здатності, ніж колись міг орбіт. Проспектори створюватимуть карти з небаченим сантиметровим розміром. А оскільки вони використовують LIDAR, вони можуть працювати в темряві. Не потрібно освітлення.
Їм також можна керувати дистанційно або керувати телебаченням, використовуючи концепцію НАСА «Місячна орбітальна платформа-шлюз» (LOP-G) в якості центру операцій. LOP-G - це пропозиція щодо космічної станції на орбіті навколо Місяця, яка буде служити вузлом зв'язку, науковою лабораторією, модулем короткострокового проживання та зоною для роботи роверів та інших роботів.
Проспектори розроблені як надійні, здатні платформи, які можна налаштувати і масово виготовити для різних профілів місії.
Система Lunar Prospector являє собою зміну парадигми в роботах з розвідки. Раніше всі дослідники-роботодавці були єдиними підрозділами з великою командою персоналу, яка керувала місією. Рояли НАСА "Дух, можливість" та "цікавість" є в цій формі. Але Lunar Outpost хоче перевернути це на голові, з великою кількістю проспекторів, контрольованих одним оператором. Вони називають це автономними місячними розвідувальними роями (ALPS).
Один оператор наглядав за роєм роботів, але їм не потрібно було б керувати ними. Кожен бот виконував би свої завдання автономно, використовуючи AI та алгоритми прийняття рішень. Це означає, що рій «ботів» може виконувати свою місію навіть тоді, коли наглядач за людиною відпочивав або спав.
Кожен Місячний проспектор також може пробурити для підпрофільних зразків та проаналізувати ці зразки, даючи набагато більш детальне вимірювання концентрації ресурсів, ніж будь-яка дистанційна здатність. Кожен з них також матиме спрямований вперед спектрометр для сканування місячної поверхні. Коли ресурси виявляються, проспектор може стежити за спектрометром до більшої концентрації ресурсів. Компанія порівнює це з гірничою практикою «слідування за веною» руди при видобутку тут, на Землі. Проспектори також зможуть зняти 4-відео відео про своє оточення, ще один цінний ресурс для планувальників місій.
Проспектори розроблені як надійні, здатні платформи, які можна налаштувати і масово виготовити для різних профілів місії. Хоча більші, досконаліші мотори не скоро зникнуть, вони не потрібні на Місяці, де можуть використовуватися рої Розвідники.
Lunar Outpost планує оголосити свою першу місію на Місяць десь в середині 2019 року.
- Веб-сайт Lunar Outpost
- Школа шахт Колорадо
- Сторінка Вікіпедії: Місячна вода
- Новини JPL: Лід підтверджений на полюсах Місяця
- Сторінка Вікіпедії: Лідар
- Новини NASA: Місячний застава NASA розширить присутність людини в глибокому космосі
