Орбіту астероїда можна змінити, якщо він рухається поблизу Землі. Він визначив, що якщо навколоземний астероїд (NEA) подорожує в межах певного діапазону Землі, приблизно на чверть відстані між Землею і Місяцем, він може зазнати «сейсмічного похитнення», достатньо сильного, щоб принести яскравий, новий реголіт до його поверхні. Ця нова знахідка допомогла відповісти на питання про те, як у деяких астероїдів є свіжі поверхні, а також пролити нове світло на те, звідки береться більшість метеоритів.
Ці рідко зустрічаються "свіжі астероїди" давно цікавлять астрономів, оскільки їхні спектральні відбитки пальців, або те, як вони відбивають різну довжину хвилі світла, відповідають 80 відсоткам усіх метеоритів, що падають на Землю, згідно з доповіддю Бінзела, що з'явилася у випуску за 21 січня Природа. У статті випливає, що сили тяжіння та припливу Землі створюють ці сейсмічні тремтіння.
Гіпотезуючи про причину появи свіжих поверхонь деяких НЕА, Бінзель та його колеги намагалися вирішити десятиліття головоломки про те, чому цих свіжих астероїдів не бачити в головному поясі астероїдів, який знаходиться між Марсом та Юпітером. Вони вважають, що це тому, що свіжі поверхні є результатом близької зустрічі із Землею, що, очевидно, не було б у випадку з об'єктом у головному поясі астероїдів. Лише ті кілька об'єктів, які нещодавно потрапили на орбітальну відстань Місяця і пережили «свіжий тремтіння», збігаються із свіжопалими метеоритами, виміряними в лабораторії, сказав Бінзел.
Команда Binzel телескопічно зібрала інформацію про NEA, включаючи величезну кількість спектральних даних про відбитки пальців. Аналізуючи ці дані, група вивчила, де було проведено вибірку 95 NEA протягом останніх 500 000 років, простеживши їхні орбіти, щоб побачити, наскільки близько вони прийшли до Землі. Вони виявили, що 75 НЕА у зразку пройшли за відстань Місяця протягом останніх 500 000 років, включаючи всі 20 свіжих астероїдів у зразку.
Далі Бінзель визначив, що астероїд, який подорожує на відстані, що дорівнює 16-кратному радіусу Землі (приблизно на чверть відстані до Місяця), виявляється досить сильним, щоб створити свіжий поверхневий матеріал. Він досяг цієї цифри на основі свого висновку, що приблизно чверть НЕА є свіжими, а також двох відомих фактів - що процес вивітрювання в космосі, який триває вік реголіту, може відбутися менше ніж мільйон років, і що приблизно одна чверть NEA потрапляють в межах 16 радіусів Землі за один мільйон років.
До цього часу люди думали, що астероїд повинен зайти в межах одного-двох радіусів Землі, щоб зазнати значних фізичних змін.
Багато подробиць про процес струшування залишаються невідомими, зокрема про те, що саме стосується Землі, яка трясе астероїди, і чому це відбувається здалеку на 16 радіусів Землі. Безперечно, що умови залежать від складних факторів, таких як швидкість і тривалість зустрічі, форма астероїда та характер попереднього реголіту. "Точна відстань тригера залежить від усіх факторів сейсмології, які є абсолютно новою та цікавою областю для передових досліджень", - сказав Бінзель.
Бінзел також запропонував нову область дослідження: астероїдну сейсмологію.
Подальші дослідження можуть включати комп’ютерне моделювання, наземні спостереження та надсилання зондів для огляду поверхонь астероїдів. Наступними кроками Бінзеля будуть спроби виявити зустрічні приклади до його висновків або додаткові приклади на підтвердження. Він може також дослідити, чи впливають інші планети, такі як Венера або Марс, на астероїди, які мають наближення до них.
Джерело: EurekAlert
