Комплекс обсерваторії Сайдинг-Спрінгз зазнав збитків від диких пожеж, що горіли через Новий Південний Уельс, Австралія. Перша оцінка, згідно з даними Австралійського національного університету, вказує на те, що хоча телескопи, як видається, не отримали великих пошкоджень, п'ять будівель зазнали серйозних пошкоджень або пошкоджень, включаючи Ложу, яка використовується для розміщення відвідувачів дослідників, а також ряд котеджів та сараїв. Крім того, здається, Центр відвідувачів сильно пошкоджений.
Мабуть, пожежники Сільської пожежної служби Нового Південного Уельсу працювали протягом ночі, щоб врятувати телескопи. "Це велика і небезпечна пожежа куща", - сказали в РФС. Екіпажі боролися зі складними умовами, з температурою в районі вище 40 градусів Цельсія (104 Фаренгейта) та гарячими північно-західними поривами близько 60 кілометрів на годину, згідно з повідомленнями новин.
Обсерваторія розташована в національному парку Варрумбунгл на захід від Кунабарабрана, приблизно в 500 кілометрах (310 миль) на північний захід від Сіднея. Весна Сайдинга - найбільша оптична обсерваторія в Австралії та основна інфрачервона обсерваторія, в якій розміщуються 10 операційних телескопів, якими керують міжнародні дослідники.
Астроном Аманда Бауер, яка працює в Австралійській астрономічній обсерваторії, протягом декількох годин надала оновлення та зображення у своєму блозі, підтримуючи стеження за всебічними веб-камерами, що оглядають комплекс обсерваторії. Дивіться її повне висвітлення від 13 січня та оновлення, як світанок стався 14 січня в Австралії.
За словами астронома Роберта Макнеута, який розмістив оновлення на сайті групи кометів та дослідників астероїдів, всі співробітники обсерваторії були евакуйовані перед пожежею та були в безпеці. На жаль, кілька будинків у цьому районі зруйновано.
Десять років тому на цьому тижні гору Обсерваторія Стромло в Австралії була майже повністю знищена кущовими пожежами.
Температура всередині деяких телескопів була небезпечно високою, згідно з віддаленими показаннями, і делікатним інструментам може статися деяка шкода. Поки персонал не зможе повернутися до комплексу та перевірити телескопи, масштаби шкоди не будуть відомі.
"Я побоююсь, що було завдано великої шкоди, хоча навіть не оптові руйнування, з якими ми стикалися в 2003 році на MSO", - сказав астроном Брайан Шмідт, який очолює телескоп SkyMapper на своєму майданчику, через Twitter. "Завтра скаже, а потім настане довгий, повільний процес відновлення".
Додаткові джерела: Австралійський національний університет, 9 новин.
