Нові фотографії кільця Сатурна E показують, як він має структуру, подібну до дволанцюгової, як кільце Юпітера. Зовнішній вигляд виникає тому, що насправді менше частинок в площині кільця, ніж вище і під ним. Вчені вважають, що подвійна структура створюється траєкторією частинок, викинутих з Енцеладу, або за допомогою постійних взаємодій між Місяцем та кільцем.
Зображення космічних кораблів НАСА Кассіні на двофазних кільцях G та E Сатурна дають нові підказки про їх структуру та формування.
Послідовність останніх зображень Кассіні, зроблених у короткому фільмі, демонструє дугу з яскравого матеріалу, що обмотується навколо внутрішнього краю кільця G, великої смуги розміром 7000 кілометрів (4 400 миль) із крижаних частинок розміром з пилом лежачи за межами кільця F на 27 000 кілометрів (16 800 миль). Кассіні пройшов між кільцями F і G під час введення його на орбіту в червні 2004 року.
Дуга G-кільця - це та сама особливість, яка була визначена на зображеннях цього кільця, зроблених у травні 2005 року. "Ми за минулий рік дугу бачили кілька разів", - сказав доктор Метт Хедман, співробітник команди Кассіні, що працює в Університеті Корнелла Ітака, Нью-Йорк. "Він завжди здається в кілька разів яскравішим, ніж решта G-кільця, і дуже щільно прикутий до вузької смуги уздовж внутрішнього краю" звичайного "кільця G".
Зараз члени групи зображень вірять, що ця функція є довговічною і може бути об'єднана резонансними взаємодіями з Місячними Мімами типу, які розігрують знамениті кільцеві дуги навколо Нептуна. "Ми знали ще з часів" Вояджера ", що в кільцях Сатурна були кільця типу Джовіан і Уран, - сказав керівник групи кадрів Кассіні д-р Керолін Порко в Боулдері, штат Колорада. динаміка дуги Нептуна в спостереженнях Вояджера. «Тепер, схоже, Сатурн може бути домом для кілець типу Нептуна. Кільця Сатурна це все! "
Дослідники точно не знають, як формувалася яскрава дуга. Одна з можливостей полягає в тому, що зіткнення між невеликими, можливо, метровими крижаними тілами, що орбітують в межах кільця G, втрачає хмару дрібних частинок, що врешті-решт потрапила під вплив Мімаса. Але це нове спостереження дозволяє припустити, що залишок самого кільця G може бути отриманий з частинок, що витікають з цієї дуги і випливають назовні. Плануються майбутні спостереження Кассіні, щоб детальніше ознайомитися з дугою G кільця.
Результати попередніх зустрічей Кассіні з Енцеладом вказали, що його південні полярні гейзери є основним джерелом частинок E кільця. Тепер зображення кільця E з більш тонкою роздільною здатністю, ніж коли-небудь отримані до того, як показують деталі, що підтверджують цей зв'язок.
Нові зображення, зроблені, коли Кассіні знаходився в площині кільця і, отже, показували крайовий вигляд, виявляють кільце з двома смугами, створене тому, що кільце дещо слабкіше від площини кільця, ніж на 500-1000 кілометрів (300-600 миль) вище і нижче. Така поява може призвести, якщо частинки, що містять кільцеве коло Сатурна на похилих орбітах із дуже обмеженим діапазоном нахилів. (Аналогічний ефект спостерігається в кільці плітки Юпітера і в смугах пилу, що знаходяться в астероїдному поясі Сонця.)
Ця особлива умова може виникнути з двох причин. По-перше, частинки, що викидаються з Енцелада і вводяться на орбіту Сатурна, можуть розпочати свою подорож навколо Сатурна з дуже обмеженим діапазоном швидкостей і, отже, нахилами. По-друге, частинки можуть починатися з великого діапазону нахилів, але ті, що орбітують дуже близько до площини кільця, гравітаційно розсіюються і віддаляються з цієї області.
Майбутні дослідження E кільця, включаючи спостереження та динамічні моделі, повинні вирішити це питання. Член команди візуалізації Кассіні, Джозеф Бернс, також Корнелл, сказав: "Ми хочемо, щоб зображення з кількох інших точок зору були впевнені в структурі, і тоді ми можемо протестувати кілька моделей, щоб зрозуміти, чому ці кільцеві частинки потрапляють у така чітка конфігурація. "
Оригінальне джерело: CICLOPS News Release
