Перший запуск російського суднопостачання після серпневої аварії та аварії Прогресу / СоюзУ запланований на неділю, 30 жовтня 2011 р. О 6:11 ранку. Важливість успішного запуску становлять великі масштаби для майбутнього Міжнародної космічної станції.
"Оскільки попередній" Прогрес "не вийшов на орбіту, важливо, щоб цей запуск пройшов так, як було заплановано", - заявив прес-речник NASA Келлі Хамфріс для Space Magazine. "Бустер, який ми використовуємо для запуску екіпажів, хоча і не є ідентичним, дуже схожий на той, який використовується для прогресу - зокрема, третього етапу, на якому було виявлено збій, тому ми сподіваємось, що наші російські партнери матимуть успішний запуск у неділю . "
Якщо ні, то космічна станція стикається з можливістю зняти бригаду.
Цей перший запуск в епоху після човни вантажного корабля "Прогрес" раптово закінчився приблизно через шість хвилин після польоту 24 серпня 2011 року, коли аномалія двигуна підштовхнула комп'ютер до вимкнення двигуна, безпосередньо перед тим, як запалилася третя ступінь ракети "Союз". Ракета і корабель врізалися на Землю на сході Росії.
Наразі проект Progress 45 розпочнеться з космодрому Байконур в Казахстані в неділю і, сподіваємось, доставить членам екіпажу космічної станції 2,8 тонни їжі, палива та запасів.
Якщо цей запуск піде за планом, це дозволить космічному апарату "Союз ТМА-22", який перевозить трьох нових членів екіпажу станції, здійснити запуск у середині листопада. 16 листопада планується приєднати льотчиків Дана Бурбанка, Антона Шкаплерова та Анатолія Іванишина до складу екіпажу на орбіті командира Майка Фоссума та льотчиків Сатоші Фурукава та Сергія Волкова.
Фоссум та його екіпаж повинні закінчити своє перебування на вокзалі 21 листопада, тож якщо «Союз ТМА-22» не зможе запуститись раніше, МКС залишиться без екіпажу.
У той час як ракети "Союз" і вантажні кораблі "Прогрес" мали давню історію успіхів, ця одна невдача - що настала одразу після виходу космічних човників - залишила можливість дістати нових екіпажів до космічної станції в кінцівці. Вантажні кораблі "Прогрес" запускаються на ракету "Союз-У", а капсули екіпажу "Союз" - "Союз ТМА" - запускаються на "Союз-ФГ". Третя ступінь двох ракет практично однакова.
Російська комісія, що розслідує збій "Прогресу", заявила, що аварія була викликана несправністю в газогенераторі третього ступеня ракети. Виконання несправності було наслідком випадкової помилки у виробництві. Треті етапи всіх ракет типу "Союз" були змінені, і ракета "Союз" успішно запустилася 21 жовтня з нового пускового об'єкту ESA у Французькій Гвіані, де були нові GPS-супутники.
Ракета "Союз-У" мала 745 успішних пусків і лише 21 збій протягом майже чотирьох десятиліть. "Союз-ФГ" провів 25 пусків, всі успішно.
"Через вихід з ладу та схожість ракет-носіїв ми виконували багато попереднього планування та працюємо над тим, щоб упевнитись, що у навряд чи виникне ще одна проблема", - сказав Хамфріс, - що ми зможемо безпечно повернути існуючий екіпаж додому та мати можливість експлуатувати Міжнародну космічну станцію та проводити там дослідження без екіпажу на борту ".
Хамфріс зазначив, що команда МКС визначила багато питань, щоб вони могли працювати космічною станцією майже безстроково без екіпажу.
"Звичайно, це не є перевагою, оскільки це може мати певний вплив на наші дослідження", - сказав він. "Але ми впевнені, що наші російські партнери зробили належну ретельність і визначили першопричину та вжили правильних кроків, щоб виправити це, і ми сподіваємось на успішний запуск".
Хамфріс зазначив, що незважаючи на труднощі роботи з потенційно необхідною дезадапцією МКС, програма космічної станції та партнерства все ще сильні.
"Міжнародні партнерські стосунки, які ми розвинули з нашими колегами в Росії, Канаді, Японії та Європі, ймовірно, є одним з найбільших досягнень програми МКС", - сказав Хамфріс. «Ми підтримуємо один одного на різних оперативних та інших фронтах щодня. Наприклад, наші російські колеги сприяли підтримці роботи космічної станції після аварії в Колумбії в 2003 році. "
Запуск, а також док-станція «Прогрес» на МКС буде здійснюватися в прямому ефірі на телеканалі NASA.
