Через півтора тисячі світлових років у південному сузір'ї Пуппіса величезна зірка імпульсує світлом та енергією, проходячи через перші гніти своїх смертельних спазмів, коли вона виснажує останні запаси водню, необхідні для підтримки стабільного стійкого випромінювання. Ця зірка, змінна Цефеїда на ім'я RS Puppis, яскравіше і тьмянішає протягом 40-денного циклу, а нещодавно опубліковані спостереження з Хабблом виявляють не тільки зірку, але й відгомони її яскравих сплесків, коли вони відбиваються від запорошеної туманності навколо це.
На зображенні вгорі видно, що RS Puppis блискуче сяє в центрі свого запиленого кокона. (Клацніть на зображення, щоб отримати версію супер високої роздільної здатності.) Але зачекайте, ще є: також зроблено відео з вибухами змінної зірки, і воно просто зачаровує. Перевірте це нижче:
Зібране за спостереженнями, проведеними протягом п’яти тижнів у 2010 році, відео показує, як Puppis RS пульсує світлом, спалахи, які потім відбиваються від структури навколишньої туманності. Як виглядають хвилі газу, що розширюються, насправді є "легким відлунням", випромінювання вражає найгустіші кільця світловідбиваючого пилу, розташовані на більш дальній і далекій відстані від зірки.
Відповідно до опису зображень NASA:
RS Puppis ритмічно світлішає і тьмяніє протягом шести тижневого циклу. Це одна з найяскравіших у класі так званих змінних зірок Цефеїда. Його середня властивість яскравості в 15 000 разів більша, ніж світність нашого сонця.
Туманність мерехтить у яскравості, коли імпульси світла від Цефеїда поширюються назовні. Хаббл зробив серію фотографій світлових спалахів, що пульсують по туманності у явищі, відомому як "легке відлуння". Незважаючи на те, що світло проходить крізь космос досить швидко, щоб охопити проміжок між Землею та Місяцем за трохи більше секунди, туманність настільки велика, що відбите світло насправді можна сфотографувати, проходячи туманність. (Джерело)
RS Puppis в десять разів масивніший за наше Сонце і в 200 разів більший.
Змінні цефеїду - це не просто захоплюючі космічні об'єкти. Їх незвична регулярність яскравості дозволяє астрономам використовувати їх як стандартні свічки для вимірювання відстаней у нашій галактиці, а також інші - що складніше, ніж це звучить. Через його передбачувану зміну разом із відлунням світла від навколишньої туманності відстань до Р.Пуппіса (6500 літ +/- 90) вдалося обчислити досить точно, що робить його важливим інструментом калібрування для інших таких зірок. (Детальніше читайте тут.)
Джерело: випуск новин ESA
Повна кредитна графіка: NASA, ESA та Команда по спадщині Хаббла (STScI / AURA) -Співпраця Хаббла / Європи. Подяка: Х. Бонд (STScI та Пенненський державний університет)
P.S .: Змінні Цефеїду не тривають вічно, хоча - іноді вони зупиняються.
