Кредит зображення: NASA
Нещодавно було перейменовано сім астероїдів, щоб вшанувати космонавтів космічного човника Колумбія. Ідея НАСА запропонувала цю лабораторію, і її нещодавно було схвалено Міжнародним астрономічним союзом, який відповідає за підтримку назв небесних об'єктів.
Остаточний екіпаж космічного човника "Колумбія" запам'ятався в космосі, оскільки сьогодні на їх честь були названі сім астероїдів, що обертаються навколо Сонця між Марсом та Юпітером.
Космічний човник Колумбія - командир Рік Човен; пілот Вільям МакКул; Фахівці з місії Майкл Андерсон, Калпана Чаула, Девід Браун, Лорел Кларк; і ізраїльський фахівець з корисного навантаження Ілан Рамон матиме небесні меморіали, легко знайдені з Землі.
Назви, запропоновані лабораторією реактивного руху НАСА, Пасадена, Каліфорнія, нещодавно були затверджені Міжнародним астрономічним союзом. Офіційний центр очищення даних про астероїди, Центр малих планет Смітсонівської астрофізичної обсерваторії, опублікував цю присвяту сьогодні.
Сім астероїдів були виявлені в обсерваторії Паламар поблизу Сан-Дієго в ніч з 19 по 21 липня 2001 року колишнім астрономом JPL Елеонорою Ф. Геліною, яка вийшла на пенсію в липні 2002 року. Сім астероїдів мають діаметр від п'яти до семи кілометрів ( 3,1 - 4,3 милі). Обсерваторія Паломар належить і керується Каліфорнійським технологічним інститутом, Пасадена.
"Астероїди існують протягом мільярдів років і залишаться на мільярди більше", - сказав доктор Реймонд Бамбері, головний дослідник системи відстеження астероїдів навколо Землі JPL. "Мені подобається думати, що в наступні роки, десятиліття і тисячоліття люди будуть дивитись на небо, знаходити цих семи небесних дозорців і згадувати про жертву, яку принесли колумбійські астронавти."
28-й і останній політ Колумбії (STS-107) був 16-денною місією, присвяченою дослідженням фізичних, життєвих та космічних наук. Сім космонавтів на борту Колумбії працювали цілодобово у дві чергування, успішно провівши приблизно 80 окремих експериментів. 1 лютого 2003 року Колумбія та її екіпаж загинули над західними Сполученими Штатами під час повторного входу космічного корабля в атмосферу Землі.
Астероїди - це скелясті фрагменти, що залишилися від утворення Сонячної системи приблизно 4,6 мільярда років тому. Більшість відомих астероїдів обходять Сонце в поясі між Марсом і Юпітером. Вчені вважають, що, ймовірно, є мільйони астероїдів, розміром яких є менш ніж один кілометр (.62 милі) до сотень кілометрів.
Більше 100 000 астероїдів було виявлено з моменту першого виявлення ще 1 січня 1801 року. Церера, перший виявлений астероїд, також є найбільшим діаметром близько 933 кілометри (580 миль).
Системою відстеження навколоземних астероїдів керує JPL для Управління космічної науки НАСА, штат Вашингтон, округ Колумбія, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту.
Інформація про навколоземну систему відстеження астероїдів JPL доступна на веб-сайті http://neat.jpl.nasa.gov. Більше інформації про нещодавно названих астероїдів можна знайти на веб-сайті http://www.jpl.nasa.gov/releases/2003/columbia-tribute.cfm.
Для отримання інформації про NASA в Інтернеті відвідайте: http://www.nasa.gov.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
