Земля змінюється швидше, ніж хто-небудь може зрозуміти. З кожним днем горить більше лісів, тане все більше льодовиків, і все більше свідчень про стародавні світові культури. Зміна якоїсь форми, звичайно, неминуча - але це відбувається швидше і серйозніше через наслідки кліматичних змін, спричинених людиною. І це хвилює деяких науковців: чим швидше змінюється Земля, тим менше часу буде вчитися її минулому та розуміти його таємниці.
Нещодавно двоє дослідників запропонували спосіб зберегти рекорд нашої планети в сучасному стані: використовувати лазери для створення тривимірної карти високого дозволу всього світу. Зараз це місія нового некомерційного проекту під назвою "Земний архів", яким очолюють археолог Кріс Фішер та географ Стів Лейш, обидва з університету штату Колорадо.
"Кліматична криза загрожує руйнуванням нашої культурної та екологічної спадщини протягом десятиліть", - сказав Фішер на початку цього року в TEDx-розмові. "Як ми можемо документувати все, поки не пізно?"
Відповідь, за словами Фішера, - це виявлення та дальність світла, або лідар - метод дистанційного сканування, який використовує літаки для душу пейзажу густою сіткою лазерних променів. За допомогою цього обстрілу світлом дослідники можуть створити тривимірні карти високої роздільної здатності для даної місцевості, а потім цифровим чином відредагувати листя та інші особливості, які можуть приховувати важко помітні таємниці біля поверхні Землі.
Ця техніка стала більш помітною в археологічних дослідженнях за останнє десятиліття, допомагаючи дослідникам розкрити втрачені міста в сильно лісистих районах Африки та Південної Америки, поховані дороги в Стародавньому Римі та раніше нерозкриті міські пейзажі Камбоджі. У 2007 році Фішер був частиною команди, яка використовувала лідар, щоб виявити сліди загубленого мегаполісу в тропічному лісі Гондурасу. Ці сканування, сказав Фішер у своїй розмові про TEDx, виявили більше деталей про руїни міста за 10 хвилин, ніж він та його колеги могли знайти за 10 років досліджень на місцях.
Досвід переконав Фішера, що вченим потрібно "сканувати, сканувати, сканувати", щоб захопити найвразливіші місця у світі, перш ніж вони зникнуть. Зусилля архіву Землі зосереджуватимуться на скануванні всієї сухопутної площі планети, яка охоплює близько 29% поверхні планети, починаючи з найбільш загрозливих регіонів, таких як тропічний ліс Амазонії та прибережні регіони, під загрозою їх вимивання зростаючим рівнем моря. Проект, ймовірно, потребуватиме десятиліть, сказав Фішер, але отриманий знімок Землі буде "остаточним подарунком для майбутніх поколінь".
Для цього, звичайно, знадобиться багато фінансування; Проекту потрібно близько 10 мільйонів доларів на те, щоб сканувати більшу частину Амазонки протягом наступних трьох років, сказав Фішер The Guardian. Цей цінник має деякі інші дослідники, які турбуються про працездатність Архів Землі. Мат Дісней, професор лондонського відділу географії університетського коледжу, сказав The Guardian, що такий проект неминуче забирає фінансування за рахунок інших дослідницьких проектів. Навіть при належному фінансуванні, додав він, отримання дозволу на літ дослідницького літака над обмеженими повітряними просторами виявиться логістичним перешкодою.
"Хто дасть їм дозвіл літати над Бразилією? Бразильський уряд ні", - сказав Дісней, маючи на увазі постійні зусилля президента Бразилії Джаїра Болсонаро щодо підриву науки та відкритих частин захищеного тропічного лісу для комерційних інтересів.
Щоб дізнатися більше про проект або пожертвувати, відвідайте веб-сайт Архів Землі.
