Кредит зображення: NASA
Шлам. Це те, про що думають більшість людей, коли вони уявляють собі сіру, борошнисту грунт? називається реголітом? що охоплює безповітряну поверхню Місяця. Не доктор Майк Дюк. Він бачить золото.
Золото у вигляді ракетного палива, потужності і навіть дихаючого повітря? всі речі, які будуть такими ж цінними, як золото для перших мешканців Місяця.
"Як молодий чоловік я хотів поїхати на Місяць", - каже 68-річний герцог, який був одним з перших геологів, які вивчали зразки з лунних порід, зібрані під час місій "Аполлон" у 1970-х. Я, можливо, занадто старий, щоб здійснити подорож, коли американці повернуться на Місяць, але дослідження, яке я веду, допоможуть першим місячним поселенцям взяти те, що там, і зробити щось практичне ».
Герцог - це експерт у тому, що дослідники космосу називають «використання місцями ресурсів» або ІРУ? що живуть за межами чужорідного світу. У 2003 році він був призначений директором Центру комерційних застосувань горіння в космічних центрах Колорадової школи шахт у Голден? одне з 15 дослідницьких партнерств НАСА. Він приєднався до центру партнерства у 2000 році та використовує навички, які він відточував під час своєї 25-річної кар'єри геолога NASA. У 1965 році він був кандидатом у програму НАТО НАУКОВИХ Астронавтів, вийшов у фінал, але не був обраний для польоту. Він продовжував допомагати іншим дослідникам космосу, з 1976 по 1990 рік на посаді директора відділу дослідження сонячної системи та з 1990 по 1995 рік як головний науковий співробітник Програми дослідження людини? обидва в космічному центрі Джонсона NASA в Х'юстоні.
"Ми не можемо взяти з собою все на Місяць або Марс", - каже Герцог. «Сьогодні знадобиться близько 100 000 доларів, щоб пару фунтів матеріалу перенести з Землі на Місяць. Таким чином, виготовлення палива на Місяці зробить подорожі назад на Землю або на Марс менш дорогими ».
Перш ніж ви зможете обробити місячний ґрунт і перетворити його в ракетне паливо або інші корисні матеріали, вам доведеться придумати спосіб його видобутку. Чотири роки Дюк та команда аспірантів працювали над роботом-екскаватором. Вони побудували прототип, який важить близько ста фунтів і має шасі, подібні до роверів NASA? Дух і можливість? на Марсі зараз. Стрілеподібна стріла простягається від передньої частини автомобіля. Це спортивне колесо відра, яке забирає грунт. Бруд випадає з ковшів і потрапляє в систему транспортера, яка забирає його в бік стріли. Рука рухається з боку в бік і викопує бруд бруду шириною півтора футів, шириною екскаватора.
Нинішня модель може викопати кілька сотень фунтів бруду за годину, але команда працює над тим, щоб збільшити швидкість розкопок. Вони також розробляють систему для збивання бруду з екскаватора на «місячний самоскид». Вантажівка перевезла б грунт до переробного обладнання для видобутку водню? компонент палива, який забезпечує потужність космічного човника і міг би заправити місячну ракету.
Герцог та його учні також розробили модель, яка визначає місячні ресурси та їх потенційне використання. Команда навіть вивчила, як компанія могла заробляти гроші на Місяці, і придумала сценарій створення «АЗС»? де космічні буксири будуть завантажені місячними паливними апаратами і використовуються для підсилення супутників зв'язку на високі орбіти.
Чому герцог переймається космічним бізнесом? Співпраця з промисловістю для дослідження сонячної системи є однією з цілей Центрів партнерства в галузі досліджень, якими керується Програма розвитку космічного партнерства в НАСА в Центрі космічних польотів Маршалла в Хантсвілі, штат Алабама, для Управління біологічних та фізичних досліджень НАСА у Вашингтоні.
"Центри партнерства в галузі досліджень НАСА об'єднують промисловість, наукові установи та уряд для просування досліджень у космосі", - каже Дюк. "Ці співпраці є ефективним способом створення нових технологій за менших витрат".
Одним із аспектів, що найбільше сподобається герцогу у своїй роботі, є створення нових можливостей для студентів для проведення оригінальних досліджень, які допоможуть просунути космічні дослідження.
"Я вивчав геологію в Каліфорнії, тому що любив гори і пустелі Каліфорнії", - згадує герцог з Лос-Анджелеса герцог, який отримав ступінь доктора в 1963 році в Каліфорнійському технологічному інституті в Пасадені. «Але університет був вогнищем планетарних наук, і мої професори надихнули мене на вивчення геології метеоритів і Місяця. Я хочу, щоб мої студенти стали наступним поколінням вчених та інженерів, які вивозять Америку на Місяць і далі ».
Один з останніх проектів, яким студенти допомогли розробити, - це дослідження водяного туману, проведене в космосі, щоб вивчити, як боротися з вогнем із туманної води туманом? замість великої кількості води, яка може пошкодити комп'ютери та інше обладнання. Екіпаж космічного човна STS-107 завершив експеримент під час свого польоту в січні 2003 року.
Хоча обладнання експерименту було втрачено в аварії в Колумбії, команда отримала дані з відео, відправленого назад на Землю під час місії. Вони використовують ці дані для проектування космічного вогнегасника для таких приміщень, як космічні апарати, космічні середовища існування та підводні човни.
Для отримання додаткової інформації відвідайте:
Центр комерційного застосування спалювання у космосі
Управління біологічних та фізичних досліджень
Програма розвитку космічного партнерства
http://www.spd.nasa.gov
Оригінальне джерело: NASA News Release
