З вражаючим новим знахідкою десятків позасонячних планет розміром із Землею, космічний телескоп планети Кеплер НАСА просто змінив наше розуміння місця Землі у Всесвіті та пошук позаземного життя. І історичне відкриття науки засноване на даних, зібраних лише за перші кілька місяців роботи потужного телескопа, оскільки він сканує лише крихітну ділянку неба.
Відкриття 1235 нових кандидатів на позасонячну планету було оголошено сьогодні (2 лютого) науковцями NASA та Kepler на брифінгу в ЗМІ. 68 із цих кандидатів на планету мають розмір Землі. Ще 288 мають розмір Супер-Земля, 662 - Нептуна, 165 - Юпітер. Більшість із цих кандидатів орбітають зірки, як наше сонце.
Ще важливіше те, що 54 кандидати на планету знаходяться в межах «житлової зони» їхніх зірок, а 5 з них - за розміром Землі. До сьогодні ми точно знали планети розміром ZERO Землі в межах житлової зони. Зараз їх 5.
Знайти "Блідо-блакитну крапку" або "Другу землю" всередині житлової зони, де містяться вода та умови навколишнього середовища, які можуть підтримувати життя, є "Святим Граалом" науки.
Ми самі?
"Ми пройшли від нуля до 68 кандидатів на планету розміру Землі і від нуля до 54 кандидатів у житловій зоні - регіоні, де рідка вода може існувати на поверхні планети. Деякі кандидати можуть навіть випити лунки з рідкою водою ", - сказав Вільям Боруцкі з Науково-дослідного центру Еймса в Еймсі, Moffett Field, Каліфорнія.
"П'ятеро кандидатів на планету знаходяться як поблизу розмірів Землі, так і на орбіті в зоні проживання своїх батьківських зірок".
Водні світи розміром із землею є найбільш сприятливими для формування та еволюції чужорідних форм життя. Вода є важливою умовою життя, як ми це знаємо.
"Кеплер підірвав кришку всього, що ми знаємо про позасонячні планети", - сказала Дебра Фішер, професор астрономії Єльського університету, Нью-Хейвен, штат Конн
Кеплер - перша місія НАСА, здатна знаходити планети розміру Землі в або поблизу житлових зон навколо своїх батьківських зірок. Місія використовує метод транзиту для виявлення підписів планет, що розповідають. Мета полягає в тому, щоб визначити, наскільки поширені планети розміром Землі, що обертаються навколо всередині зони зірок, як наше Сонце.
Кеплер вимірює зменшення мінімуму яскравості зірок, спричинене перемиканням планет перед ними і блокуванням зіркового світла. Уявіть собі обчислення різниці в пропусканні світла, спричиненої блохою, що сидить на фарах автомобіля.
Для підтвердження цих результатів знадобиться подальше спостереження протягом декількох років, пояснили вчені. Астрономи розраховують, що понад 80% планет-кандидатів будуть позитивно підтверджені як справжні планети, використовуючи наземні обсерваторії та космічний телескоп Спітцер.
Для планети розміром із Землею, що обертається навколо зірки, що нагадує сонце, всередині зони проживання, транзити відбуваються приблизно один раз на рік. Оскільки для підтвердження стану планет потрібно три транзити, то для отримання остаточного висновку знадобиться близько трьох років.
Ці чудові відкриття на новій планеті базуються на спостереженнях лише за перші чотири місяці телескопічних операцій Кеплера - 12 травня 2009 р. По 17 вересня 2009 р. Космічна обсерваторія постійно контролює понад 156 000 зірок за допомогою 42 детекторів CCD із полем зору що охоплює лише 1/400 неба.
"Кеплер добре просувається у своїх цілях", - сказав Боруцький
"Ми знайшли понад дванадцять сотень планет-кандидатів - це більше, ніж усі люди, що знайшли поки що в історії".
"Уявіть, якби ми могли виглядати ширше. Кеплер дивиться на одну 400-ту частину неба. Якби у нас було 400 таких полів зору, ми побачили б 400 разів більше, ніж кількість кандидатів. Ми побачили б 400 000 кандидатських планет ».
"Той факт, що ми знайшли стільки кандидатів на планету в такій крихітній частині неба, говорить про те, що в нашій галактиці орбітують безлічі планет, як навколо нашого сонця", - підкреслив Боруцький. "Наші результати свідчать про те, що навколо зірок, які оточують наше сонце, навколо навколо зірок має бути мільйони планет."
"Якщо ми виявимо, що Земля звичайна в зонах проживання зірок, дуже ймовірно, що це означає, що навколо цих зірок є життя."
"Кеплер показав, що планетарні системи, як наша власна, є загальними", - сказала Дебра Фішер.
"Пошук планет мотивований пошуком життя", - додав Фішер.
"Ми дозволили громадськості брати участь через веб-сайт Planethunters.org", - додала вона. «А зараз у нас понад 16 000 завзятих користувачів. Громадськість захоплюється частиною досліджень та історії ».
"Дякую Кеплеру за цю скарбницю даних про скарби!" - зробив висновок Фішер.
Кеплер - це лише перший крок у пошуку Землі розміром із Землею. "Ми будуємо фундамент для майбутніх поколінь дослідників", - сказав Боруцький.
«Будуть розроблені майбутні місії для вивчення складу планетарних атмосфер, щоб визначити, чи сумісні вони з наявністю життя. Конструкція цих місій залежить від того, як Кеплер виявить, чи є планети розміру Землі в зоні проживання звичайні чи рідкісні. "
Перші планети поза нашою Сонячною системою були виявлені в 1995 році. На сьогоднішній день існувало трохи більше 500 відомих позасонячних планет.
Зараз у Кеплера є 15 підтверджених позасонячних відкриттів планети та понад 1200 можливих кандидатів.
У січні 2011 року Кеплер підтвердив відкриття своєї першої скелястої планети під назвою Kepler-10b. Розплавлений світ вимірює всього в 1,4 рази більший розмір Землі і є найменшою планетою, що коли-небудь була виявлена поза нашою Сонячною системою.
Космічний корабель "Кеплер" НАСА був запущений 6 березня 2009 року з ракетного комплексу 17-Б на ракеті "Дельта II" на станції ВПС Кейп Канаверал у штаті Флорида. Дивіться космічний апарат і запускайте фотографії нижче
Наукові операції Кеплера в даний час фінансуються протягом трьох з половиною років операцій до листопада 2012 року. Тривалість життя місії - і її мета - відкриття безлічі нових планет як Земля - може бути продовжена, якщо фінансування НАСА буде схвалено Конгресом та Президентом.
Вільям Боруцький - пояснює відкриття кеплерів земних планет
Головний науковий дослідник місії Кеплера НАСА, Центр досліджень НАСА Еймса
Відеозапис: Місія NASA Kepler виявила своїх перших кандидатів на планету розміру Землі та своїх перших кандидатів у зону проживання, регіоні, де рідка вода може існувати на поверхні планети. П'ять потенційних планет знаходяться поблизу розмірів Землі та орбіти в заселеній зоні менших, прохолодних зірок, ніж наше Сонце.
Кеплер також виявив шість підтверджених планет, що обертаються навколо зірки, схожої на сонце, Kepler-11. Це найбільша група транзитних планет, що обертаються навколо однієї зірки, ще виявленої поза нашою Сонячною системою. Розташований приблизно за 2000 світлових років від Землі, Kepler-11 - це найбільш щільно упакована планетарна система, яка досі виявлена. Усі шість підтверджених планет мають орбіту менше, ніж Венера, а п'ять з шести мають орбіти менші, ніж Меркурій.
Що таке Земля, як планета? Пояснення тут
Девід Чарбонно, дослідник екзопланет Гарвардського університету, пояснює, що мають на увазі вчені, коли вони говорять про "землеподібну планету" та "суперземлю". Це інтерв'ю було записано в центрі космічних польотів НАСА Годдарда 10 грудня 2010 року науковим письменником НАСА Даніелем Пендіком.
Більше фотографій Kepler люб’язно надано nasatech.net тут
Бен Купер показаний на астрономічній картині дня (APOD); 9 березня 2009 року
Вид на стартовий комплекс 17 B та криогенні резервуари для зберігання від Ken Kremer
Брифінг засобів масової інформації Kepler від NASA 2 лютого 2011 року
