Кредит зображення: ESA
Цей перспективний вигляд, зроблений стереокамерою високої роздільної здатності (HRSC) на борту космічного корабля "Марс Експрес" ESA, показує складну кальдеру "Олімп Монс" на Марсі, найвищий вулкан нашої Сонячної системи. Це також може запропонувати найкращий шанс знайти більше геологічно останніх вулканічних дій на Марсі.
"Нам би дуже пощастило побачити [виверження], але це буде масштабна подія", - заявив Герхард Нойкум у USA Today. Нойкум - професор Берлінського вільного університету та провідний автор дослідження журналу Nature, що пропонує переглянуті терміни лави на Марсі.
Поки Марс завалений залишками вулкану, що впав, поки що жоден не спостерігався як активний. Нові зображення свідчать про те, що деякі з цих вулканів просто сплячі, а не мертві. Програма, запропонована при вивченні комплексу кальдери Olympus Mons, свідчить про те, що протягом останніх 2 мільйонів років потоки лави від інтенсивної вулканічної активності.
Для геологів два мільйони років вважають останніми, оскільки вони відповідають останньому одному відсотку історії планети.
Наприклад, вигнуті смуги зліва та на передньому плані, у південній частині кальдери, є тектонічними розломами. Після припинення виробництва лави кальдера обвалилася над спорожненою камерою магми. Через обвалення поверхня страждає від розгинання і тому утворюються розгинальні розломи.
"Я підозрюю, що в міру того, як ми будемо отримувати більше космічних кораблів на орбіті, це збільшить шанси побачити якесь активне виверження", - сказав доктор Джеймс У. Глава III, професор геологічних наук Брауна. Як цитується в коментарі Associated Press, доктор Хед є одним з понад 40 вчених, які зробили свій внесок у аналіз зображень.
Рівня рівнини всередині кратера, на якій можна спостерігати ці переломи, являє собою найдавніший обвал кальдери. Пізніше виробництво лави спричинило крах нового кальдери в різних місцях (інші кругові западини). Вони частково зруйнували схему кругового перелому найдавнішої.
Цей перспективний вигляд кальдери був обчислений на основі цифрової моделі висоти, отриманої від стереоканалів та поєднаної з надірними та кольоровими каналами HRSC.
Вулканолог університету Буффало, доктор Трейсі Грегг, детально обговорив наукове звернення до вивчення марсіанських вулканів. "Якщо обидва ці [можливості і дух] посадочні машини виживають за допомогою технології подушок безпеки, то це розбиває двері для відкритих майданчиків для посадки Марса з набагато цікавішою місцевістю. Місце посадки біля вулкана може бути можливим, тепер, коли технологія подушок безпеки працює так чудово ».
Нинішнє покоління місій на Марсі прийняло тему «Слідуй за водою» як прагнення зрозуміти складну геологічну історію планети, яка, можливо, колись мала значні резерви. Для набагато теплішого і більш вологого Марса цей девіз також потребує інших інгредієнтів для життєдіяльності мікробів, включаючи споконвічний «вогонь» у вигляді біологічних діапазонів температур і потенційно геотермального тепла.
"Я хотів би бачити, як ми висадимось на вулкані", - сказав Грегг. "Прямо на флангах. Часто найкращим місцем для пошуку доказів життя на будь-якій планеті є вулкани. "
"Це може здатися протизаконним, але подумайте про Національний парк Йеллоустоун, який насправді є не тільки величезним вулканом", - сказав Грегг. "Навіть коли погода у Вайомінгу на 20 нижче нуля, всі гейзери, які живляться вулканічним теплом, кипляться бактеріями і всілякими щасливими дрібницями, що крутяться навколо води. Отже, оскільки ми думаємо, що необхідними інгредієнтами для життя на землі були вода та тепло, ми шукаємо ті самі речі на Марсі, і хоча у нас напевно є свідчення про воду, ми все ще шукаємо джерело тепла ».
Хоча Олімп Монс сьогодні дрімає, вулканологи не зовсім впевнені, що більше на Марсі геотермально не йде. "Якби ви запитали мене (якщо не було активних поверхневих вулканів] 10 років тому - а то й 5 - я, можливо, сказав би так", - сказав Грегг. "Зараз я не такий впевнений".
На Марсі "де я шукав би нещодавню вулканічну активність? Залежить від того, як ви хочете визначити це на Марсі, - сказав Грегг. "Я сильно підозрюю, що під величезними вулканами Таріса та під Елізієм Монсом досі є розплавлені (або принаймні каламутні) тіла магми".
"Але наймолодша поверхнева активність, виявлена на сьогоднішній день (і це, мабуть, 1 мільйон років, який би вважався досить молодим і, можливо," активним "на Марсі), є регіоном, який не містить великих вулканічних структур будь-якого типу", - сказав Грегг . "Натомість в землі є тріщини і кілька низько розташованих вулканів, які навіть не видно, крім топографії високої роздільної здатності (вони занадто тонкі, щоб їх можна було виявити). Ця область називається Cerberus Fossae. "
Бачити важливі події навколо Олімпу Монс - це не лише геологія, як відомий письменник-фантаст, сер Артур Ч. Кларк, зазначив, що це місце для його власної версії настільного облаштування. «Незабаром, коли карти реального Марса стали доступними, я отримав щедрий подарунок від комп'ютерного генія Джона Хінклі - його системи обробки зображень Vistapro. Це змусило мене зайнятись деяким робочим процесом на робочому столі (слово, випадково, винайдене науковими вигадами "Найбільший з гранд-майстрів" Джек Вільямсон). Я мушу визнати, що у «Снігах Олімпу: Сад на Марсі» (1995) я часто дозволяв мистецьким міркуванням переважати наукові. Таким чином, я не міг протистояти озеру в кальдері гори Олімп, навряд чи, мабуть, що напружені зусилля майбутніх колоністів створять атмосферу, достатньо щільну, щоб пропускати рідку воду на такій висоті ".
Оригінальне джерело: Журнал астробіології НАСА
