Розділ скелі, зібраний з Місяця 47 років тому, був вперше відкритий на Землі.
Зразок був відкритий 5 листопада в космічному центрі Джонсона в Х'юстоні. Циліндричний циліндр з кам'яного і місячного пилу (або реголіту) має 2 фути (61 сантиметр) в довжину і 1,5 дюйма (4 см) в діаметрі.
Новий зразок аналізу слугує програмі "Артеміда", новій поштовху НАСА та інших космічних агентств, яка має на меті повернути чоловіка і жінку на Місяць до 2024 року. Кінцевою метою є побудова стійкої присутності на Місяці до 2028 року , який був би використаний як стартовий пункт для місій на Марс. Але незалежно від майбутніх планів, про 47-річного зразка Аполлона є що розповісти.
"Відкриття цих зразків дасть можливість нових наукових відкриттів про Місяць і дозволить новому поколінню вчених удосконалити свої методи для кращого вивчення майбутніх зразків, повернутих космонавтами Артеміди", - сказав у кус-космодромі Джонсона астроматеріали Френсіс Маккубін. заява. "Наші наукові технології значно покращилися за останні 50 років, і вчені мають можливість проаналізувати ці зразки способами, раніше не можливими".
Місячні скелі, виявлені
У період з 1971 по 1972 рік космонавти з місіями "Аполлон 15, 16 та 17" збирали місячні зразки, щоб повернутись на Землю для подальшого вивчення. Більшість зразків було вивчено, але деякі залишилися запечатаними у своїх оригінальних контейнерах з метою збереження їх для технологічного прогресу, який би дозволив вдосконалити аналіз. Астронавти Джин Чернан та Джек Шмітт зібрали зразок, який було відкрито 5 листопада - зразок 73002 - біля кратера Лара.
Високотехнологічний аналіз навіть брав участь у відкритті вибірки. Дослідники з Техаського університету в Остіні використовували рентгенівську комп’ютерну томографію - процедуру, яка використовує лазерно-променевий потік рентгенівських променів для створення зображень поперечного перерізу предмета, щоб зрозуміти положення зразка в трубці. Вчені також використовуватимуть дані для запису позицій окремих зерен та невеликих шматочків гірської породи, що називаються "скелями", у первісному зразку.
Видалення відбувалося всередині герметичної рукавички - коробки з прикріпленими рукавичками, щоб дослідники могли маніпулювати зразком всередині - наповненим сухим газом азоту. За даними НАСА, процедура не відбулася протягом 25 років.
Підготовка до місячного майбутнього
Потім зразок 73002 був підрозділений і буде надісланий по частинах різним дослідникам, які беруть участь у ініціативі аналізу зразків NASL Apollo нового покоління (ANGSA). Місячні породи пройдуть мас-спектрометрію - метод, який дозволяє вченим ідентифікувати молекули, наявні в зразку. Вони будуть тривимірними зображеннями і нарізані на тонкі зрізи для дослідження мікротомії. Ця мікротомія високої роздільної здатності дозволить безпрецедентно переглянути структуру та склад зразка.
NASA також сподівається відкрити другий зразок Apollo 17 - зразок 73001. Цей зразок був зібраний в той же час і місце, що і 73002, але на відміну від 73002, він зберігався у вакуумному контейнері на Місяці, який потім поміщали в другий вакуумний контейнер на Землі. Це означає, що зразок містить не тільки місячну породу, але й будь-які місячні гази, які були зібрані разом із зразком. Вчені NASA досі розробляють способи забезпечити збирання всіх цих газів при відкритті вакуумного контейнера. Вони планують відкрити цей зразок на початку 2020 року.
"Результати цих зразків дадуть NASA нові уявлення про Місяць, включаючи історію впливів на поверхню місяця, як відбуваються зсуви на поверхні місяця, і як місячна кора розвивалася з часом", Чарльз Ширер, науковий співробітник лідерство для ANGSA, йдеться у повідомленні. "Це дослідження допоможе NASA краще зрозуміти, як мінливі водойми розвиваються, розвиваються та взаємодіють на Місяці та інших планетарних тілах".
