Телескоп великої площі Фермі виявив спалахи гамма-променів у бінарній системі Cygnus X-3, за якими астрономи кажуть, що походять з мікроквазару. "Cygnus X-3 - це справжній мікроквазар, і це перше, для чого ми можемо довести високоенергетичну гамма-випромінювання", - сказав Стефан Корбель з Паризького університету Дідро у Франції.
Мікроквазари - це зоряний масовий об'єкт, який демонструє у мініатюрі деякі властивості квазарів: нормальна зірка починає проливати свою речовину або на нейтронну зірку, або на чорну діру. Це явище виробляє велику кількість випромінювання та "струменів" матеріалу, що рухається з релятивістською швидкістю - понад 10% від швидкості світла - від зірки. Ці «релятивістські струмені» - велика таємниця, яку астрономи ще намагаються зрозуміти, але цей новий мікроквазар гамма-променів міг би запропонувати нові способи їх вивчення.
У центрі Сигнуса Х-3 лежить масивна зірка Вольфа-Рейєта. При температурі поверхні 100 255,372 Кельвіна (180 000 градусів F) або приблизно в 17 разів спекотніше Сонця, зірка настільки гаряча, що її маса виливається в космос у вигляді потужного відтоку, званого зоряним вітром. "Всього за 100 000 років цей швидкий густий вітер видаляє стільки маси зірки Вовка-Рейта, скільки містить наше сонце", - сказав Робін Корбет з університету штату Меріленд, округ Балтимор.
Дослідники узгодили гамма-промені до відомого орбітального періоду мікроквазару Cygnus X-3, щоб підтвердити, що сильні імпульси випромінювання насправді походять від об'єкта. Вони також відповідали гамма-випромінюванням з радіовипромінюванням від релятивістських струменів Cygnus X-3.
Кожні 4,8 години компактний супутник вбудовується в диск із гарячими газовими колесами навколо зірки. "Цей об'єкт, швидше за все, є чорною дірою, але ми поки не можемо виключити нейтронну зірку", - сказав Корбет.
У період з 11 жовтня по 20 грудня 2008 року і знову між 8 червня по 2 серпня 2009 року Cygnus X-3 був незвично активним. Команда виявила, що спалахи гамма-випромінювання системи передували спалаху в радіовипромінюванні приблизно за п’ять днів, що наголошувало на зв'язку між ними.
Ці нові висновки повинні надавати більше інформації про формування таких загадкових і швидкоплинних релятивістських струменів. Це дослідження з'являється у випуску Science Express за 26 листопада.
Прочитайте конспект команди
Джерела: Наука, Центр космічних польотів Годдарда
