Наприкінці минулого року астрономи за допомогою телескопа Keck II випустили перше пряме зображення планетарної системи, що включає чотири планети. Відтоді команда збирала нові дані за допомогою того ж телескопа, розширюючи спектральний діапазон на середню інфрачервону частину спектрів.
Нові зображення важливі для астрономів, оскільки це забезпечує більш повне розуміння розподілу радіації, яку випромінюють планети. Це можна порівняти з моделями планетарного формування, що дозволяє цим молодим планетам виступати в якості тестового шару. Попереднє порівняння з моделями дозволило припустити, що ці планети мають прохолодну, запилену атмосферу без присутності метану чи інших поширених поглинаючих молекул.
Команда сподівається, що нові спостереження допоможуть розрізнити різні моделі, що пояснюють цей дефіцит метану. На жаль, отримати хороші спостереження в цій частині спектрів є складним завданням. Зокрема, у телескопі Кек сама конструкція телескопа робить спостереження особливо складними через частини самих приладів, що випромінюються в інфрачервоному просторі, маскуючи слабкі сигнали планети.
Щоб вивести планети, команда розробила нову техніку, яка допоможе очистити зображення від небажаного шуму. Вони вважають, що їх нова техніка в дев'ять разів ефективніша, ніж раніше використовувані методи. Для цього вони трохи перемістили телескоп між зображеннями, дозволяючи моделям перешкод змінюватись між експозиціями, тим самим роблячи їх більш очевидними та легшими знімати.
Коли були проаналізовані результати та порівняно їх з моделями, команда виявила, що вони добре узгоджуються з прогнозами планетарної еволюції для планет c і d. Однак для планети b моделі передбачали планету з радіусом, який був би занадто малим, щоб враховувати спостережувану світність. Спостереження могли бути приведені у відповідність з моделями шляхом підвищення металічності моделі.
З додатковими майбутніми спостереженнями команда сподівається стримувати ці моделі та подальше дослідження атмосфери цих планет.
ПРИМІТКА. Я по електронній пошті авторам статті попросив дозволу на відтворення нового зображення тут, але я не отримав відповіді. Вище використовувались зображення K та L із минулого року. Щоб побачити нові, сміливо переходьте до газети.
