Археологи виявили двох немовлят, які були поховані близько 2100 років тому в "шоломах", зроблених з черепів інших дітей.
Останки двох немовлят були знайдені разом з дев'ятьма іншими похованнями на місці під назвою Саланго, на узбережжі центрального Еквадору. Археологи, які розкопували поховання між 2014 та 2016 роками, нещодавно опублікували подробиці своїх знахідок у журналі "Латиноамериканська античність".
Команда стверджує, що це єдиний відомий випадок, коли дитячі черепи використовували як шоломи для немовлят. Вчені не знають, що вбило немовлят та дітей.
Одягаючи «шоломи»
Шляхи були розміщені щільно над головами немовлят, виявили археологи. Цілком ймовірно, що черепи старших дітей все ще мали на них м'ясо, коли вони були перетворені в шоломи, тому що без плоті шоломи, швидше за все, не мали б триматися разом, зауважили археологи.
"Обличчя одного немовляти дивилося крізь черепний склеп і виходило з нього" - простір у черепі, який тримає мозок, - написали археологи.
Цікаво, що «ручна фаланга», тип кістки, була зафіксована між головою немовляти та шоломом. Вони не знають, кому належала ручна фаланга, - сказала Сара Юенгст, провідний автор статті та професор антропології з Університету Північної Кароліни, Шарлотта. Юенгст зазначив, що інші тести, наприклад ті, що використовують ізотопи ДНК та стронцію (варіації елемента з різною кількістю нейтронів), можуть допомогти визначити власника кісток.
Шоломи для немовлят з кістками
Археологи не впевнені, чому шоломи, зроблені з дитячих черепів, розміщували на головах немовлят. Це "може представляти спробу забезпечити захист цих" досоціальних і диких "душ", пишуть археологи. Біля немовлят археологічна група також виявила фігурки предків, на яких зображені предки, зроблені з каменю. Цей висновок підтримує цю ідею захисту, оскільки їх наявність свідчить про "стурбованість охороною та подальшим уповноваженням голови", - написали археологи.
Попередні роботи говорять про те, що вулканічне виверження накрило цю зону попелом задовго до поховання немовлят. Це виверження, можливо, вплинуло на виробництво їжі, і нововиявлені кістки говорять про немовлят та дітей, які страждають від неправильного харчування, вважають дослідники.
Можливо, що "лікування двох немовлят було частиною більш масштабної ритуальної реакції на наслідки виверження навколишнього середовища", - написали археологи, зазначивши, що "для підтвердження цього потрібно більше доказів".
