Кредит зображення: NASA / JPL
Пил поступово затьмарює Сонце під час заходу сонця на блакитному небі, що спостерігається в послідовності щойно оброблених кадрів з НАСА.
"Це натхненно і красиво, але і там є хороша наука", - сказав доктор Джим Белл з Університету Корнелла, штат Ітака, штат Нью-Йорк, провідний науковий співробітник панорамних фотоапаратів "Можливість" та його побратим "Дух".
Кількість пилу, що вказується спостереженнями Opportunity за Сонцем, приблизно вдвічі більша, ніж в 1997 році з NASA Марса Патфіндера, з іншого місця на Марсі.
Західний кліп використовує декілька з понад 11 000 неочищених зображень, отриманих поки що з 18 камер на двох Марс-розвідувальних роверах і публічно розміщених на веб-сайті http://marsrovers.jpl.nasa.gov. Під час сьогоднішнього брифінгу в Лабораторії реактивного руху НАСА, Пасадена, Каліфорнія, Белл показав кілька знімків, які поєднують інформацію з кількох необроблених кадрів.
Лоток землі приблизно на половині площі журнального столика, зображений за допомогою діапазону фільтрів, доступних на панорамній камері Opportunity, має грунтові частинки з широким асортиментом відтінків - "більше спектральне різноманіття кольорів, ніж ми бачили майже в будь-яких інших даних сідайте на Марс, - сказав Белл.
Можливість полягає в проведенні декількох днів детальних спостережень та вимірювань складу на ділянці виходу скелі в кратер, де він приземлився минулого місяця. Цього тижня воно вперше застосувало інструмент для стирання гірських порід, виставивши свіжу поверхню гірської породи для дослідження. Ця поверхня буде вивчена за допомогою рентгенівського спектрометра альфа-частинок для виявлення хімічних елементів та спектрометра Моссбауера для ідентифікації мінералів, що містять залізо. З цього сеансу шліфування скелі всі інструменти зараз використовувались на обох роверах.
Доктор Рей Арвідсон з Університету Вашингтона, Сент-Луїс, заступник головного дослідника з наукової роботи роверів, передбачив, що через два тижні або близько того, Opportunity закінчить спостереження у своєму кратері для посадки та буде готовий виїхати на навколишню рівнину . Приблизно в той же час Дух може досягти краю більшого кратера під назвою "Бонневіль" і надіслати фотографії того, що знаходиться всередині. "Ми обидва будемо біля кратерів кратерів, - сказав він про наукові команди двох роверів, - один думав про те, щоб увійти, а другий - про те, щоб вийти на рівнину".
Не рахуючи випадкових резервних рухів, Spirit проїхав 171 метр (561 фут) від свого приземлення. Перед тим, як досягти кратера, слід пройти приблизно половину цієї відстані. Однак місцевість попереду виглядає інакше, ніж позаду. "Це швидше, але ми йдемо за скелями", - сказав Арвідсон.
Дух може переходити більш гірський тип землі перед нею, сказала керівник місії Spirit Jennifer Harris з JPL. Наблизившись до краю невеликої депресії в землі на початку цього тижня, ровер визначив схил як потенційну небезпеку, і "зробив правильно", зупинившись і шукаючи альтернативний маршрут, сказала вона.
Однак інженери також планують протягом декількох тижнів передавати нове програмне забезпечення обом роверам, щоб покращити можливості навігації на борту. "Ми хочемо бути більш надійними для місцевості, яку ми бачимо", - сказав Троспер. Покращення програмного забезпечення також дозволить інженерам вимкнути обігрівач у руці Opportunity, який витрачав деяку кількість енергії, працюючи в холодні години, навіть коли це не потрібно.
Коли він прямує до «Бонневіля», щоб шукати старі скелі з-під поточного поверхневого шару регіону, Дух часто зупиняється, щоб досліджувати ґрунт та скелі по дорозі. Спостереження за його мікроскопом за одним хвилястим нальотом вітряного ґрунту дозволили вченим вивчити, як марсіанські вітри впливають на ландшафт. Більш крупні зерна зосереджені на гребенях, з дрібнішими зернами, більш домінуючими в жолобах, властиві «пульсаціям», а не дюнам, які мають більш сильний вітер. "Це дає нам краще зрозуміти поточний процес ерозії через вітри на Марсі", - сказав Шейн Томпсон, співробітник наукової команди з Державного університету штату Арізона, Темп.
Основне завдання роверів - дослідити місця їх посадки для виявлення в скелях та ґрунті про те, чи були колишні середовища цих сайтів колись водянистими та можливо придатними для підтримки життя.
JPL, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені, керує проектом "Марс розвідки Марса" для Управління космічної науки НАСА, Вашингтон, округ Колумбія, і додаткові відомості про проект доступні у JPL за адресою http: //marsrovers.jpl.nasa .gov та з університету Корнелла на http://athena.cornell.edu.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
