Якщо ви забули, земне сонце є абсолютно епічним: на ньому розташовуються високі фонтани плазми, "лавові лампи" таємничої речовини, що в 500 разів більша за Землю, і звивисте магнітне поле, яке скручується, обертається, хапається і забиває космос кожні 11 років або близько, серйозно заграючи земну мережу.
Намагаючись краще зрозуміти, що 11-річний цикл зоряного істерику, який характеризується раптовим збільшенням активності сонячних плям поблизу сонячного екватора, вчені виявили нову форму сонячної епічності, яку ви, мабуть, повинні знати. Коли один сонячний цикл закінчується, а наступний починається, писали дослідники, на сонці можуть виникнути катаклізні зіткнення магнітного поля - відомі як "події термінатора" - в результаті чого відбувається цунамі плазма, яке може заряджатись поверхнею сонця протягом тижнів.
На думку авторів двох нових досліджень (опублікованих 4 лютого в журналі Scientific Reports та 9 липня у журналі Solar Physics), ці сонячні цунамі можуть бути відсутнім ланкою сонячного циклу, що розпочало виробництво сонячних плям - гігантських плям на Сонці, які, як правило, утворюються поблизу сильних ліній магнітного поля і прохолодніші за інші частини поверхні Сонця - поблизу середніх широт Сонця - лише через кілька тижнів після того, як вони починають зникати поблизу його екватора.
"Ми спостерігали цикл сонячних плям протягом сотень років, але таємницею, який механізм міг перенести сигнал від екватора, де закінчується цикл, до середніх широт Сонця, де починається наступний цикл, за такі відносно короткі терміни кількість часу ", - йдеться в повідомленні Маусумі Дікпаті, старшого вченого в Обсерваторії на висоті в Боулдері, штат Колорадо, і співавтором обох нових досліджень.
Сонячний цунамі, стверджують Дікпаті та його колеги, може бути відповіддю.
У першому дослідженні дослідники розглядали сонячні спостереження, зроблені з Землі та супутників у 140 років. Вчені зосередили увагу на русі корональних світлих точок - невеликих петель плазми, які утворюються над магнітними гарячими точками в атмосфері сонця; ці точки світяться екстремальним ультрафіолетом, перш ніж зникнути, як правило, протягом однієї доби. На відміну від сонячних плям, які з’являються лише в періоди високої сонячної активності (відомі як сонячні максимуми), яскраві точки можуть виникати протягом менш активних періодів (званих мінімумами сонячної енергії), забезпечуючи більш всебічний вигляд сонячної активності протягом циклів, писали дослідники.
Відстеження цих яскравих точок виявило цікаву закономірність: спочатку вони з'являлися близько 55 градусів широти (приблизно на 20 градусів вище, ніж плями, як правило, сонячні плями), а потім щороку мігрували до екватора на кілька градусів широти. Як тільки точки досягли приблизно 35 градусів широти, вони почали перекриватися сонячними плямами. Точки і плями продовжували рухатися до екватора в тандемі протягом декількох років; коли вони туди потрапили, всі вони зникли у події "термінатора". Через кілька тижнів після припинення світлі точки завжди знову з’являлися, як годинниковий годинник, у середніх широтах сонця.
Якась фізична особливість цих подій термінатора, здавалося, викликала початок наступного циклу у більш високих широтах - але, що? Ось де заходить цунамі.
У другій статті (у співавторстві двох дослідників, які працювали над першою), дослідники пояснили, як події термінатора можуть закінчитися зіткненням двох величезних ліній магнітного поля біля екватора Сонця, в результаті чого виникає подвійне цунамі плазми.
Згідно з дослідженням, такі лінії магнітного поля, як це - називаються "тороїдальні лінії магнітного поля", оскільки вони тягнуться навколо діаметра сонця у формі пончика (або тороїда) - можуть бути відповідальними за появу яскравих точок і сонячних плям, оскільки вони рухатися по поверхні сонця. Можливо, лінії поля також служать магнітними "дамбами", - писали дослідники, захоплюючи плазму за ними, коли вони рухаються до екватора Сонця.
Коли дві протилежні лінії поля (одна, породжена північним полюсом сонця, а друга південним полюсом) зустрічаються біля екватора, їх протилежні заряди скасовують один одного, в результаті чого дослідники називають "взаємне знищення". Польові лінії розриваються, вивільняючи плазму, захоплену за ними, у двох масивних припливних хвилях, які кидаються вперед, відскакують одна від одної і піднімаються назад до полюсів у близньому цунамі, проїжджаючи 1000 футів (300 метрів) в секунду.
За тиждень-другий ці хвилі досягають середніх широт або півсфери, де вони досягають іншого набору ліній магнітного поля, які вже барабанять яскраві точки для наступного сонячного циклу. Коли припливна хвиля потрапляє на цей новий набір ліній, вона відводить ці лінії магнітного поля вгору до поверхні, викликаючи сплеск створення сонячних плям, що супроводжує яскраві точки.
Це, писали дослідники, може пояснити дивно послідовний розрив між припиненням одного циклу і початком наступного. Комп'ютерне моделювання показало, що подібний сонячний цунамі теоретично можливий - однак, поки що вони залишаються просто цікавою ідеєю. На щастя, астрономи можуть незабаром знайти реальні докази цих сонячних цунамі; судячи з поточної активності яскравих точок поблизу екватора, писали дослідники, сонце повинно бути наступним цунамі до 2020 року.
• 12 найстрашніших об’єктів у Всесвіті
• 15 дивовижних образів зірок
• 9 дивних виправдань, чому ми ще не зустріли прибульців
