(Примітка редактора: Кен Кремер знаходиться в Космічному центрі Кеннеді для космічного журналу, який висвітлює політ Discovery)
Після їх вражаючого попереднього вибуху в понеділок, 5 квітня, екіпаж семи космонавтів на борту космічного шаттла відкриття займається багатьма важливими справами, готуючись до їх запланованого зв'язку з Міжнародною космічною станцією у середу (7 квітня).
Сьогодні космонавти завершили ретельний огляд теплового щита орбіт, але не можуть передати відеозаписи назад аналітикам, які чекають у Х'юстоні через проблеми в комунікаціях.
Незабаром після досягнення орбіти екіпаж виявив значну несправність з орбітальними антеннами Ku-Band, які екіпаж використовує для передачі та отримання інформації з високою швидкістю назад і назад із землею через орбітальну систему супутників відстеження та ретрансляції даних (TDRSS).
Антена у формі тарілки не змогла виконати свою стандартну послідовність активації. Виправлення неполадок та зусилля на велосипедному мотоциклі космонавтів та інженерів на місцях поки що не були успішними у вирішенні проблеми.
Антена використовується для зв'язку з високою швидкістю передачі даних із землею, наприклад для передачі голосових та відеоданих та файлів, включаючи телебачення. Радіолокаційна система човника також використовує антену для посуду під час зустрічі зі станцією.
Очікується, що втрата антени не вплине на цілі або безпеку польоту 13-денного літака STS 131. Діскавері може безпечно проводити зустріч і з'єднуватися з МКС за допомогою декількох альтернативних систем зв'язку - таких як S-смуга і УВЧ - і резервного копіювання можливостей для РЛС, всі вони функціонують нормально. МКС також оснащена антеною Ku-Band, яка може передавати відео док-станції, включаючи живітний флоп при остаточному підході.
Представник космічного центру Кеннеді, Еллард Беутел, сказав мені: "Ми будемо в значній мірі працювати з ідеєю, що ми не повернемо антену Ку для цієї місії, тому команди працюють відповідно до планів".
Сьогодні (6 квітня) космонавти провели стандартну перевірку теплового щита Discovery за допомогою системи зондування орбіт-стріли (OBSS) на робочій руці човників, щоб ретельно перевірити систему теплового захисту на предмет ознак пошкоджень. Це важливе завдання має важливе значення для підтвердження цілісності теплового щита, який захищає орбіту та екіпаж людини від палючого тепла, що утворюється під час повторного входу в атмосферу Землі та забезпечує безпечну посадку назад у КСК після завершення польоту.
Зазвичай відеозаписи даних огляду теплового екрана швидко передаються на землю через антену Ku-Band для швидкого аналізу, що проводиться спеціалістами з зображень з Місійного контролю в Х'юстоні. Через несправну антену екіпаж записував дані на п'ять-шість 40-хвилинних стрічок, які будуть пов'язані після стикування в середу, використовуючи станції Ku-Band системи. Огляд групи з оцінки збитків буде затримкою, але це питання не вплине на якість даних, які вона переглядає.
За словами директора польотів Річарда Джонса, детальний огляд теплового щита і кришки носа Discovery пройшов добре, і попередній огляд не виявив проблем або областей для занепокоєння.
Док-станція на МКС встановлена на середу, 7 квітня о 3:44 ранку
Раніше статті STS 131 Кен Кремер:
