"Уявіть собі яскраву квітку на зеленій рослині в невеликій купольній ростовій камері, що сидить на пейзажі Місяця, а Земля піднімається позаду", - сказав Табер Маккаллум, генеральний директор корпорації космічного розвитку Paragon. "Я думаю, що це чудове бачення". Таке бачення першої квітки Місяця, швидше за все, стане реальністю, можливо, до 2014 року. Парагон об'єднався з претендентом на лунну XPRIZE від Google Lunar Одіссея Мун, щоб доставити біологічну теплицю на поверхню місяця. "Ми раніше вирощували рослини в космосі, але це буде перший раз, коли ми спробуємо виростити рослину в іншому світі", - заявив Маккаллум для Space Magazine. "Це не просто чудове бачення, але й цікава наука".
«Одіссея Місяць» - одна з команд, що змагаються за призову Google Lunar X PRIZE в розмірі $ 30 мільйонів, змагання за першу приватну команду, яка відправляє робота на Місяць, проїжджає 500 метрів і передає відео, зображення та дані назад на Землю. Одне зображення може бути вражаючим баченням, описаним MacCallum.
Парагон вже кілька років займається біологією в космосі. Вони розробили корисну навантаження, яка розводила перших тварин протягом їх життєвого циклу на борту космічної станції «Мір», а також були частиною ранніх комерційних експериментів з біології на МКС. Зараз компанія співпрацює з NASA над розробкою систем теплового контролю та життєзабезпечення нового космічного корабля "Оріон" та "Алтайр", який поверне людей на Місяць.
Але вирощування рослини на Місяці, це просто просто, каже Маккаллум.
"Цікава наука в тому, що, коли ми, очевидно, вирощували рослини в 1 г і проводили неабияку роботу з мікрогравітації в космосі, ніхто не розуміє історію дробової гравітації", - сказав Маккаллум. "Чи достатньо однієї шостої сили тяжіння, щоб рослина поводилося так, як це на Землі, чи цього недостатньо?" Він додав, що цей проект також надасть інформацію про те, як створити майбутні більші місячні форпости та можливі поселення, які, ймовірно, включатимуть теплиці для вирощування їжі для колоністів.
Вирощування першої рослини в іншому світі має також величезне символічне значення. "Ми робимо це частково через науку, але частково тому, що це цікавий час надихати людей на речі, які не обов'язково пов'язані з економікою", - сказав Маккаллум ". Особливо у важкі економічні часи нам потрібно надихнути людей сказати: "Людина, яка крута! Яка у нас велика країна, що ми можемо це робити! "Нам також потрібно надихнути дітей на заняття математикою та наукою. Очі дітей загоряються, коли ми говоримо про такі речі! "
Маккаллум та його дружина та співзасновник Парагону Джейн Пойнтер - добре відомі фахівці із замкнутих біологічних систем, і самі були експериментальними суб'єктами в запечатаній екосистемі як резидентні вчені у відомому проекті «Біосфера 2» початку 90-х. Вони провели два роки, проживаючи разом із шістьма іншими особами в структурі парникового типу 3,2 акра в Оракулі, штат Арізона, найбільшій закритій системі, що коли-небудь будувалася.
"Рослини вирощували практично по нульовій силі тяжіння, і, звичайно, в гравітації Землі, але ніколи в гравітаційній частці", - сказав доктор Волкер Керн, директор Парагону, НАСА Програми людських космічних польотів, які проводили експерименти з вирощуванням рослин у космосі на американському космічному човні. "Науково буде дуже цікаво зрозуміти вплив Місяця та шостої сили тяжіння на ріст рослин".
Планетарний науковий співробітник NASA Ames доктор Кріс Маккей також буде підтримувати проект, який називається Місячний оазис. «Перша рослина, яка виросла з насіння і завершила свій життєвий цикл в іншому світі, стане вагомим кроком у розширенні життя поза Землею. Чим раніше ми це зробимо, тим краще ", - сказав він.
Маккаллум сказав, що існують технічні вимоги, над якими вони все ще працюють для парника, такі як обмін киснем-СО2 та потрібні матеріали, які пропускатимуть сонячне світло, але блокують шкідливі промені сонця. "Це буде невелика камера росту, але навіть це досить складно", - сказав він.
На додаток до керівництва дизайном біологічних навантажень, відповідальність Парагона в команді «Одіссея Місяць» включає роботизовану підтримку дизайну місячних посадкових пристроїв та систему теплового контролю.
Джерело: Paragon, інтерв'ю з Taber MacCallum
Ось інформація про подібний проект. Пам'ятаєте Біосфера 2?
