Двоє вчених NASA нещодавно повернулися з двотижневої 7-кілометрової експедиції в один з найбільш безплідних ландшафтів на Землі. Науковець з криосфери NASA Келлі Брунт та заступник вченого проекту ICESat-2 Том Нойман склали карту ділянки лінії широти на 88 градусах на південь від Південного полюса під час підготовки до місії льоду, хмари та сушіння-підняття супутника-2 (ICESat-2), який планується запустити у вересні.
ICESat-2 використовуватиме лазери для відстеження змін крижаних покривів, морського льоду, льодовиків тощо - всі вони належать до "кріосфери" Землі - і дослідники використовуватимуть ці дані для дослідження впливу зміни клімату на рівні моря Землі. Для того, щоб ICESat-2 здійснив точні вимірювання з орбіти, вченим потрібно було зібрати деякі дані з землі для калібрування приладів супутника. Після свого походу по Антарктиді, Брунт і Нойман обговорили свою подорож у новому відео, опублікованому НАСА.
Двоє дослідників та двоє інших членів екіпажу їхали великими, подібними до танків, під назвою PistenBullies, із 60-футовими (18 метрів) пластиковими санями, що стежать за ними. Санки тримали спорядження як для науки, так і для виживання, включаючи спальні намети екіпажу, кухонний намет, паливо, генератори та вантаж. Наукові інструменти, що використовуються разом із рештою Брунта та Неймана, допомогли вченим зібрати дані, які будуть використані для калібрування ICESat-2 після його запуску. [Міцна Антарктида показує лід на новій 3D-карті]
"ICESat-2 стосується вимірювання висоти, і природним питанням є:" Звідки ви знаєте, що отримуєте правильну відповідь? " Це ми дізнаємось », - говорить Нейман у відео. "Ми вийдемо і зберемо набір довідкових даних. Ми будемо готові порівняти та оцінити [та] подивитися, як у нас справи".
Основна мета Брунта і Ноймана полягала в вимірюванні висоти поверхні крижаного покриву вздовж ділянки, яку вони пройшли. Вчені залишили "кутові відбивачі", щоб позначити місце кожного вимірювання висоти, пояснює Нейман у відео. Відбивачі були виготовлені з бамбукових стовпів, які мали маленькі шматочки скла розміром із цвяха, що вбудований у кришку. Це скло спеціально виготовлено для відображення зелених лазерних променів від супутника, коли він знаходиться в космосі, що дозволяє вченим місії точно визначити, звідки беруться вимірювання ICESat-2.
Після того, як ICESat-2 отримає дані, вони будуть порівнюватися з вимірюваннями Брунта та Неймана.
"План полягає в тому, щоб повторити цей хід протягом наступних трьох років - значить, всього чотири роки даних", - сказав Брунт.
Протягом наступних чотирьох років вимірювана 470 миля дуга Брунта та Ноймана стане найкращим обстежуваним шматочком будь-якого з крижаних покривів, заявив Нойман. Поєднання даних дослідників та даних ICESat-2 покаже, як льодовики Південного полюса змінюються з кожним роком. ICESat-2 повинен бути здатний виміряти менше дюйма змін, сказала NASA, що це необхідно, оскільки навіть невелика кількість розплаву може сприяти підвищенню рівня моря.
