Схоже, комета 67П / Чурюмов – Герасименко - не той стоїчний, незмінний мандрівник Сонячної системи, як може здатися. Вчені, що працюють над величезним складом зображень з космічного корабля "Розетта", виявили, що в 67P відбувається багато. Серед занять - руйнуючі скелі та підстрибуючі валуни.
Розетта майже два роки провела в 67P, закінчивши свою місію важким приземленням на поверхню комети. Під час подорожі космічного корабля та його двох років перебування в кометі він зафіксував майже 100 000 зображень. Приблизно 3/4 з них - від OSIRIS (оптична, спектроскопічна та інфрачервона система віддаленого зображення), а решта - від NAVCAM. (Ви можете насолодитися архівами його зображень тут.)
Ці образи аналізуються вченими, і частина цього аналізу включає зображення з періоду і після перігеліону. Перігеліон - це коли об'єкт найближчий до Сонця, і вчені сподіваються побачити найбільше змін на кометі за цей час. Порівнюючи зображення перихеліону із зображеннями наступного перихеліону, вони сподіваються отримати краще розуміння того, як розвивається комета.
"Набори даних Rosetta продовжують нас дивувати ..."
Метт Тейлор, науковий співробітник ESA Rosetta Project.
На поверхні 67P багато чого відбувається Перелом в області шиї комети зростав, з часом кругові форми гладкої місцевості змінювалися, іноді зростаючи до кількох метрів на день. Були також валуни, що рухалися по поверхні. Деякі з них були в десятки метрів поперек і рухалися сотнями метрів. Інші валуни повністю залишили поверхню і були викинуті в космос.
Комета 67П складається з двох часточок з гладкою шийкою, що з'єднує їх. Під час місії Розетта область шиї зазнала чимало змін. Зображення показують 10-метровий валун, який впав зі скелі і котився і підстрибував по гладкій поверхні, залишаючи слід м'яких матеріалів.
"Ми вважаємо, що він впав із розташованої поблизу скелі висотою 50 м. Це найбільший фрагмент цього зсуву, масою близько 230 тонн", - сказав Жан-Батист Вінсент з Інституту планетарних досліджень DLR, який представив результати сьогодні конференція EPSC-DPS в Женеві.
«Так багато трапилося з цією кометою між травнем і груднем 2015 року, коли вона була найактивнішою, але, на жаль, через цю діяльність нам довелося тримати Розетту на безпечній відстані. Як такий, ми не маємо достатньо близького виду, щоб побачити освітлені поверхні з достатньою роздільною здатністю, щоб точно визначити розташування валуна «до», - сказав Вінсент у прес-релізі.
Називати це валуном може бути трохи оманливим. Матеріал Комети 67П значно слабкіший порівняно з льодом та скелями на Землі. Валуни на кометі приблизно в 100 разів слабкіші, ніж насичений сніг тут, на Землі. Але вивчення їх у різних місцях на поверхні комети дає підказки щодо властивостей самих валунів та матеріалу, на який вони приземляються.
На зображеннях OSIRIS також видно скелі, що руйнуються в різних місцях комети. Один із таких обвалень задіяв 70-метровий відрізок скелі Асуан, що впав у липні 2015 року.
Але вчені вважають, що вони помітили ще більший обвал скелі. Це пов'язане з іншим яскравим спалахом комети, поміченим на зображеннях від 12 вересня 2015 року. "Це, здається, є одним з найбільших обвалів обриву, який ми спостерігали на кометі за життя Розетти, площею близько 2000 квадратних метрів руйнується », - сказав Рамі Ель-Мааррі з Біркбекського університету, також виступаючи в EPSC-DPS сьогодні.
"Перевірка зображень до і після дозволяє нам встановити, що шрам був недоторканим до принаймні травня 2015 року, коли у нас в цьому регіоні ще є зображення з достатньою роздільною здатністю, щоб побачити це", - говорить Грейм, студентка, що працює з Рамі досліджуйте величезний архів зображень Розетти. "Розташування в цьому особливо активному регіоні збільшує ймовірність того, що подія, що розвалюється, буде пов'язана із спалахом, який стався у вересні 2015 року."
Перигелій сильно навантажує комету. Величезний приріст сонячної енергії, що досягає поверхні, призводить до багатьох змін. Особливо це стосується південної півкулі 67P, яка отримувала більшу частину енергії.
Коли вчений уважно оглядає сміття на кометі, вони виявляють, що навколишні райони поблизу колапсу, ймовірно, зазнавали інших великих ерозійних подій у минулому. Блоки сміття мають різні розміри, розміром до десятків метрів. Але валуни зі спостережуваного обвалу скелі Асуан мають діаметр лише кілька метрів.
"Ця мінливість у розподілі розмірів падаючого сміття говорить про різницю в міцності шаруватих матеріалів комети, та / або різні механізми обвалення скелі", - додає Рамі.
Вчені, які вивчають 67P, кажуть, що спостереження за великими подіями, як обвал скелі, відкриває вікно у внутрішню структуру комети. Ці знання допомагають об'єднати загальну історію утворення комети.
"Набори даних Rosetta продовжують дивувати нас, і це чудово, що наступне покоління студентів вже робить захоплюючі відкриття", - додає Метт Тейлор, науковий співробітник ESA проекту Rosetta.
Більше:
- Прес-реліз: Комета руйнується скелями та скачами валунами
- Росетська місія ESA
- Архів зображень Розетти
- Космічний журнал: 67P розетки є результатом зіткнення двох комет
