Заголовок: Гігантська станція відстеження Malargüe ESA Кредити: ESA / S. Марті
Щоб підтримувати контакт з постійно зростаючою армадою космічних апаратів, ESA розробила мережу станцій стеження під назвою ESTRACK. Основна мережа ESTRACK включає 10 станцій у семи країнах. Зараз завершено капітальне будівництво на останньому фрагменті цього космічного лобзика, однієї з найдосконаліших у світі станцій супутникового спостереження в Маларгюе, Аргентина, за 1000 км на захід від Буенос-Айреса.
Основна мережа ESA включає 10 станцій ESTRACK: Куру (Французька Гвіана), Маспаломас, Віллафранка (Іспанія), Редук (Бельгія), Санта-Марія (Португалія), Кіруна (Швеція), Перт (Австралія), де розміщуються 5,5-, 13-, 13,5 - або 15-метрові антени. Нова станція відстеження (DSA3) у Маларгуе, Аргентина, приєднується до двох інших 35-метрових глибинних антен у Новій Норчії (DSA1) в Австралії (завершено у 2002 році) та Чебреросі (DSA2) в Іспанії (завершено у 2005 році). Європейська мережа глибоких космосів
Найважливішим завданням станцій ESTRACK є спілкування з місіями, командами, що зв'язуються, та науковими даними та інформацією про стан космічних апаратів. Станції відстеження також збирають радіометричні дані, щоб повідомити диспетчерам місії про місцезнаходження, траєкторію та швидкість їх космічного корабля, для пошуку та придбання нещодавно запущених космічних апаратів, на додаток до автоматичного відстеження, контролю частоти та часу, використовуючи атомні годинники та збираючи атмосферні та погодні дані .
Глибококосмічні місії можуть бути за 2 мільйони кілометрів від Землі. Спілкування на таких відстанях вимагає високоточних механічних точкових та калібрувальних систем. 35-метрові станції забезпечують покращений діапазон, радіотехніку та швидкість передачі даних, необхідні для відправки команд, прийому даних та проведення радіометричних вимірювань для дослідницьких місій поточного та наступного поколінь, таких як Mars Express, Venus Express, Rosetta, Herschel, Planck, Gaia, BepiColombo, ExoMars, Сонячний орбітер і сік.
DSA3 розташований на висоті 1500 м у чистому аргентинському пустельному повітрі, цей і наднизькотемпературні підсилювачі, встановлені на станції, означали, що продуктивність перевершила очікування. Перші тестові сигнали були отримані в червні 2012 року від компанії Mars Express на відстані близько 193 мільйонів км, що підтверджує, що технологія станції готова до експлуатації.
"Первісне тестування в експлуатації на станції Malargüe показує відмінні результати". "Наші початкові тести на експлуатації на станції Malargüe показують відмінні результати", - каже Роберто Мадде, керівник проекту ESA для будівництва DSA 3 "Нам вдалося швидко та точно отримати сигнали з космічних кораблів ESA та NASA. Наша станція працює краще, ніж зазначено".
Усі три станції відстеження також обладнані для радіознавства, яке вивчає, як матерія, наприклад, планетарні атмосфери, впливає на радіохвилі під час їх проходження. Це може надати важливу інформацію про атмосферний склад Марса, Венери або Сонця.
Можливість відстеження всіх трьох станцій глибокого космосу ESA також працює у співпраці з партнерськими агентствами, такими як NASA та японська JAXA, допомагаючи підвищити повернення наукових даних для всіх. Три глибинні космічні антени можуть бути пов'язані з 7 станціями, що містять основну мережу, а також п’ятьма іншими станціями, що складають більшу розширену мережу, і одинадцять додаткових станцій, що складають глобальну мережу кооперативів з іншими космічними агенціями з усього світу.
Тепер, коли основне будівництво завершено, команди готують DSA 3 для передачі в операції, офіційну інавгурацію наприкінці цього року та вступ у звичайну службу на початку 2013 року.
Дізнайтеся більше про Malargüe та антену Deep Space тут, а також про інші станції відстеження ESTRACK тут
