Місячний титан Сатурна охоплений густим імлом, що робить його єдиним місяцем у нашій Сонячній системі, який має атмосферу, схожу на земну.
(Зображення: © NASA / JPL-Caltech / Інститут космічних наук)
І ви думали, що непередбачувані весняні температури дратують: Увімкнено Місяць Сатурна Титан, холодні полярні вихрові періоди можуть тривати до літнього сонцестояння.
Це згідно з новими дослідженнями, що дивляться на це полярний вихор на єдиному Місяці, який займається такою густою атмосферою, як Земля. Коли Місія НАСА Кассіні Прибувши до системи Сатурна в 2004 році, вчені знайшли величезний пластир холодного повітря під низьким тиском на північному полюсі Місяця. Коли минули земні роки і поступово змінювалися сезони Титана, космічний корабель навіть побачив зародження вихору на іншому полюсі. З’єднуючи ці спостереження разом, нове дослідження намагається зрозуміти, як ці структури розвиваються, дозрівають та розсіюються.
"Чому це так цікаво, що" Титан "- це як міні-Земля з дійсно екзотичною та холодною атмосферою, яку ми можемо використати для тестування кліматичних моделей і подібних речей", - Нік Теанбі, науковець із планетарних наук з Брістольського університету у Великобританії та керівник автор нового дослідження, йдеться у повідомленні. "Це велика картина, чому ми турбувались, але я здогадуюсь, що справжня мотивація полягає лише в тому, що це справді круто спробувати і розібратися в цьому".
Кассіні не зміг провести повний рік Титану на Місяці. Натомість космічний корабель спіймав останню частину північного полярного вихору. Але це тривало весь шлях до еквіваленту літнього сонцестояння. Це призвело б до повного явища протягом приблизно 22 земних років.
Потім космічний корабель побачив початок формування тієї самої структури на південному полюсі. Вчені з подивом виявили, що ранній південний полярний вихор був набагато холоднішим, ніж північний північний полярний вихор, тому Теанбі та його команда хотіли дослідити.
Будь ласка, не нагадуйте мені про цей 22-річний полярний вихор кошмару, коли я скаржусь щозими. (gif Credit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute, історія: https://t.co/lCgD9HHSuK) pic.twitter.com/5LUYEeEnDwApril 22, 2019
Атмосфера Титана не є ідеальним клоном Землі - хоча обидва в основному повні азоту, Титан також посипаний метаном. Це та сполука, яка падає з неба як дощ на Титан, а не вода. А у верхніх шарах атмосфери Титану, де сонячне світло може досягати цього метану, він може викликати реакції, які виробляють навіть більш незначні газові сполуки.
Теанбі та його команда виявили, що ці екзотичні гази були більш поширеними на початку зими і могли сприяти додатковому холодцю в перші дні полярного вихору. "Земля охолоджується взимку через брак сонячного світла над полюсами, але ви не отримаєте цього додаткового ефекту від зайвих газів, тоді як на" Титані "у вас є ці дивні гази, що робить процес ще більш екстремальним, ніж це було б інакше, - сказав Теанбі.
Незважаючи на те, що вчені досі мають достатньо даних про Кассіні, щоб проаналізувати візит космічного корабля до системи Сатурна, пройде багато років, перш ніж будь-яка місія зможе переглянути цілий сезонний цикл Титану. НАСА планує вибрати місію на Місяць пізніше цього року, але навіть це космічний корабель не приїде до 2034 року.
- НАСА може вирішити цього року висадити безпілотник на Місячному титані Сатурна
- Дивовижні фотографії: Титан, найбільший Місяць Сатурна
- Запаморочливі погляди показують поверхню титану Місяця Сатурна, як ніколи
