Зоряні скупчення є чудовими пробними шарами для теорій утворення зірок і еволюції. Одна з проблем полягає в тому, що це постійно розвивається далеко від початкового розподілу, коли зірки вмирають або викидаються з скупчення. Отже, розуміння цих механізмів є надзвичайно важливим для астрономів, які хочуть відступити від поточного населення до МВФ.
Щоб допомогти досягти цієї мети, астрономи під керівництвом Василія Гварамадзе з Боннського університету в Німеччині займаються дослідженням пошуку молодих скупчень зірок у процесі їх викидання.
У першому з двох досліджень, опублікованих командою до цих пір, вони вивчали скупчення, пов'язане з відомою туманністю орла. Ця туманність добре відома завдяки знаменитому зображенню “Стовпи створення”, зробленому старінням космічного телескопа Хаббла, який показує вежі з щільного газу, що перебувають у потоці зорі.
Існують два основні методи виявлення зірок на ягняті з місця їх народження. Перший полягає в тому, щоб оглядати зірки окремо і аналізувати їх рух у площині неба (правильний рух) разом з їхнім рухом у бік від нас (або радіальна швидкість), щоб визначити, чи має дана зірка достатню швидкість для виходу із скупчення. Хоча цей метод може бути надійним, він страждає, оскільки скупчення знаходяться настільки далеко, хоча зірки можуть рухатися зі швидкістю сотні кілометрів в секунду, для його виявлення потрібні тривалі періоди часу.
Натомість астрономи в цих дослідженнях шукають утікаючих зірок за впливом, яке вони мають на місцеве середовище. Оскільки молоді скупчення містять велику кількість газу та пилу, зорі, що пронизують його, створюватимуть лукові удари, подібні до тих, що робить човен в океані. Скориставшись цим, команда обшукала скупчення туманності Орла на ознаки ударів лука від цих зірок. Шукаючи образи з кількох досліджень, команда виявила три таких поштовхи лука. Цей же метод був використаний у другому дослідженні, на цей раз аналізуючи менш відомі скупчення та туманності у Скорпіона, NGC 6357. Це опитування виявило сім лукових зірок зірок, що втекли з регіону.
В обох дослідженнях команда проаналізувала спектральні типи зірок, які б вказували на їх масу. Моделювання туманностей передбачає, що більшість викинутих зірок отримують початковий удар, оскільки вони мають близький прохід до центру скупчення, де щільність найвища. Дослідження кластерів показали, що в їх центрах часто переважають масивні зірки спектрального типу O і B, що означало б, що такі зірки будуть переважно викинуті. Ці два дослідження допомогли підтвердити, що передбачення, оскільки у всіх зірок було виявлено поштовхи лука, були масивні зірки в цьому діапазоні.
Незважаючи на те, що цей метод здатний знайти зірваних зірок, автори відзначають, що це неповне опитування. Деякі зірки можуть мати достатню швидкість для втечі, але все ж потрапляють під локальну швидкість звуку в туманності, що не дозволить їм створити луковий удар. Таким чином, підрахунки передбачили, що приблизно 20% зір, що виходять, повинні створити помітні поштовхи.
Розуміння цього механізму важливо, оскільки, як очікується, він відіграватиме домінуючу роль в еволюції масового розподілу кластерів на початку їхнього життя. Альтернативний метод викидання передбачає зірки на бінарній орбіті. Якщо одна зірка стає надновою, раптова втрата маси раптово зменшує гравітаційну силу, що утримує другу орбіту на орбіті, дозволяючи їй відлетіти. Однак цей метод вимагає, щоб кластер був принаймні достатньо старшим, щоб зірки еволюціонували до того моменту, коли вони вибухають як наднові, затримуючи важливість цього механізму до принаймні до цього моменту і дозволяючи гравітаційним ефектам слінг-стрелу домінувати на початку.
