Продовжуючи свою епічну подорож навколо Сонця, Уліс досягла північного полюса Сонця якраз за ліки часу. Зонд знаходиться на унікальній орбіті, проходячи над сонячним північним та південним полюсами, поза еліптичною площиною Сонячної системи, надаючи їй безпрецедентний вигляд частин Сонця, яких ми не можемо спостерігати на Землі. «Кладовища для плям» та таємничі корональні нори ховаються в цих регіонах та Уліс буде ідеально розміщений, безпосередньо над.
Спільне NASA та ESAÂУліс За 18 років роботи місія мала надзвичайний успіх за час роботи на борту Відкриття космічного човника (STS-41) у жовтні 1990 року. Безстрашному космічному апарату на цьому шляху допомогла гравітаційна допомога планети Юпітер, яка перекинула його на полюси Сонця. Тихо подорожуючи перпендикулярною орбітою (космічні місії та планети зазвичай орбітують навколо екватора Сонця), Уліс проводить вимірювання розподілу частинок сонячного вітру, що виходять із широтних місць на півтори орбіти.
Як Уліс проходить над північною полярною областю, Сонце буде спостерігатися протягом періоду мінімальної активності в цьому місці вперше. Полюси Сонця представляють особливий інтерес для вчених, адже саме тут швидкий сонячний вітер бере свій початок від відкритих ліній магнітного поля, що проникають у космос. Динаміка сонячного матеріалу в цьому місці дає інформацію про те, як Сонце взаємодіє з міжпланетним простором і як генерується сонячний вітер. Спостереження за сонячним вітром при "сонячному мінімумі" буде мати величезний інтерес, оскільки може дати відповіді на те, чому сонячний вітер прискорюється сотні кілометрів на годину, навіть коли активність є найнижчою.
“Так як полюси Землі мають вирішальне значення для досліджень наземних змін клімату, полюси сонця можуть мати вирішальне значення для досліджень сонячного циклу. " - Ед Сміт, науковець проекту Улісса, Лабораторія реактивного руху NASA.
Динаміка магнітних полів на низькій висоті в полярних регіонах також є основою для зацікавлення. У міру прогресування 11-річних сонячних циклів кількість сонячних плям збільшується поблизу сонячного екватора. Коли магнітне поле «намотується», сонячні плями (і пов'язаний з ними магнітний потік) пливуть до полюсів, де вони повільно зникають, коли старе магнітне поле опускається назад на Сонце, досить точно описане як кладовища сонячних плям. Розуміння того, як працює цей цикл, допоможе розкрити таємниці сонячного циклу і в кінцевому підсумку допоможе нам зрозуміти механізми, що стоять за космічною погодою.
Джерело: Найпопулярніші новини NASA
