Схоже, всі на Марсі в цей час отримують розширену місію - кожен космічний апарат, тобто. І розширення місії - це чудові можливості спробувати щось нове, тому Одіссей змінює свою орбіту, щоб отримати інший та кращий погляд на Марс зі своєю системою візуалізації теплових викидів, яка відображає мінерали на Марсі в інфрачервоному просторі. Під час цього третього розширення місії, яке триває до вересня 2010 року, Одіссея також зможе вказати на свою камеру з більшою гнучкістю, ніж будь-коли раніше. «Одіссея» - ще один космічний корабель, який нагадує енергетичний заєць: він рухався та їздив з моменту, коли він досяг Марса в 2001 році.
Регулювання орбіти дозволить Системі візуалізації теплових викидів Одіссея дивитися на місця, коли це південь, а не пізній день, як це було досі. Багатофункціональна камера скористається інфрачервоним випромінюванням, що випромінюється більш теплими скелями, щоб забезпечити підказки про особистість гірських порід.
"Це дозволить нам зробити набагато більш чутливі виявлення та картографування корисних копалин", - сказав науковець проекту "Одіссей" Джеффрі Плют з лабораторії реактивного руху НАСА, Пасадена, Каліфорнія.
Раніше проект орбіти місії використовував компроміс між тим, що найкраще працює в системі візуалізації теплових випромінювань, і тим, що найкраще працює для іншого інструменту, спектраметра Гамма-Рей.
Щоб змінити свою орбіту, оперативна група JPL та Lockheed Martin Space Systems в Денвері 30 вересня звільнила штурмовики Одіссеї майже 6 хвилин, останній день другого дворічного продовження місії.
"Це був наш найбільший маневр з 2002 року, і він пройшов добре", - сказав Гайлон Максміт, керівник місії Одіссея, JPL. «Космічний апарат міцний. Подача палива є достатньою для експлуатації принаймні до 2015 року. "
Орбіта Одіссея на Марсі - синхронна полярна орбіта Сонця. Місцевий сонячний час склав близько 5:00. з будь-якого місця на Марсі пролетіла Одіссея, коли вона робила десяток щоденних проходів між регіоном північного полюса до регіону південного полюсу протягом останніх п'яти років. (Аналогічно, місцевий час знаходився близько 5:00 під трасою космічного корабля під час ноги кожної орбіти з півдня на північ.)
Починаючи з минулого тижня маневру, ця синхронізація буде поступово змінюватися протягом наступного року. Її ефект полягає в тому, що час доби на землі, коли Одіссея над головою, стає раніше приблизно на 20 секунд на день. Подальший маневр, ймовірно, наприкінці 2009 року, коли час естакади між 2:30 та 15:00, завершить прогрес у попередні часи.
Це також дозволить вказувати камеру далеко в різні боки, а не лише вказівкою прямого вниз, яка застосовувалася протягом всієї місії. Це дозволить команді заповнити деякі прогалини в попередньому відображенні, а також створити стерео, тривимірне зображення.
Мінус цього одного інструменту, швидше за все, припинить використовувати. Детектору гамма-випромінювання, одному з трьох приладів у наборі спектраметрів Гамма-Рей-спектра Одіссея, потрібна орбіта пізньої години, щоб уникнути перегріву критичного компонента. Але очікується, що нейтронний спектрометр та високоенергетичний нейтронний детектор продовжуватимуть працювати.
Спектрометр Гамма-Рей дав драматичні відкриття водяного льоду біля поверхні на великій широті Марса, поштовхом для місії NASA Phoenix Mars Lander. Детектор гамма-променів також намітив глобальне поширення багатьох елементів, таких як залізо, кремній та калій, що є високим науковим пріоритетом для першого та другого розширення місії Одіссея. Цього року колегія планетарних вчених, зібрана NASA, рекомендувала цього року Одіссею здійснити коригування орбіти, щоб отримати найкращий науковий прибуток від місії в найближчі роки.
Одіссей продовжить надавати вирішальну підтримку для надводних місій на Марсі, а також проводити власні розслідування. Він передав на Землю майже всі дані, повернені від NASA-роверів Spirit and Opportunity. Він поділяє з NASA Mars Reconnaissance Orbiter роль естафети для Phoenix. Вона зробила цілеспрямовані спостереження для оцінки місць посадки кандидатів.
Джерело: Домашня сторінка Одіссея
