Кредит зображення: NASA
Мисливці на планету виявили нову позасонячну систему, яка виглядає чудово, як наша власна Сонячна система. Дотепер планети, що обертаються навколо інших зірок, мали подовжені та ексцентричні орбіти, але планета, що обертається навколо 55 Канкрі, має майже таку ж відстань, як і наш власний Юпітер (хоча, він має 3,5-5 разів більше маси). Команда астрономів також оголосила про додаткові 13 нових планет в той же день, що призвело до загальної кількості відомих планет поза нашою Сонячною системою понад 90.
Після 15-ти років спостережень і багато терпіння, прем'єр-міністр світу по пошуку планет нарешті знайшов планетарну систему, яка нагадує їм нашу власну домашню Сонячну систему.
Доктор Джеффрі Марсі, професор астрономії Каліфорнійського університету, Берклі та астроном доктор Пол Батлер з Інституту Карнегі у штаті Вашингтон, округ Колумбія, сьогодні оголосив про відкриття планети, що нагадує Юпітер, навколо якої навколо Сонця така ж відстань, як система Джовіана обходить наше Сонце.
«Усі інші позасонячні планети, виявлені на даний час на орбіті ближче до материнської зірки, і більшість з них мали подовжені, ексцентричні орбіти. Ця нова планета обертається далеко від своєї зірки, як наш власний Юпітер навколо Сонця, - сказала Марсі. НАСА та Національний науковий фонд фінансують команду по полюванні на планеті.
Зірка, 55 Канкрі в сузір'ї Рак, вже була відома, що має одну планету, про яку оголосили Батлер і Марсі в 1996 році. Ця планета є газовим гігантом, трохи меншим за масу Юпітера і хлюпає навколо зірки за 14,6 днів на відстані лише одна десята частина, що від Землі до Сонця.
Використовуючи в якості міри 93-мільйонну відстань Земля-Сонце, яку називають астрономічною одиницею або АС, новоявлена планета орбітує в 5,5 АС, порівнянна з віддаленістю Юпітера від нашого Сонця в 5,2 АС (близько 824 мільйонів кілометрів або 512 мільйонів миль). Його злегка витягнута орбіта обіймає навколо зірки приблизно 13 років, порівняно з орбітальним періодом Юпітера 11,86 року. Це в 3,5 - 5 разів перевищує масу Юпітера.
«Ми ще не знайшли точного аналога Сонячної системи, який би мав кругову орбіту і масу, ближчу до Юпітера. Але це показує, що ми наближаємось, ми знаходимося в точці пошуку планет на відстанях, що перевищують 4 АС від зірки-господаря », - сказав Батлер. "Я думаю, що ми знайдемо їх більше серед 1200 зірок, які ми зараз відстежуємо".
Колектив поділився своїми даними з доктором Грегом Лафліном, доцентом астрономії та астрофізики в Каліфорнійському університеті, Санта-Крус. Його динамічні розрахунки показують, що планета розміром із Землею могла вижити на стабільній орбіті між двома газовими гігантами. В осяжному майбутньому існування будь-якої такої планети близько 55 Cancri залишатиметься умоглядним.
"Наявність аналогів нашої Сонячної системи додає терміновості місій, здатних виявляти планети розміром Землі - спочатку космічної інтерферометричної місії, а потім наземного шукача планет", - сказав доктор Чарльз Бейхман, головний вчений програми NASA Origins у програмі реактивного руху. Лабораторія, Пасадена, Каліфорнія.
"Ця планетна система стане найкращим кандидатом для отримання прямих знімків, коли Земляний навід планети буде запущений пізніше цього десятиліття", - сказав астроном UC Berkeley, доктор Дебра А. Фішер.
Марсі, Батлер, Фішер та їх команда також оголосили сьогодні загалом 13 нових планет, у тому числі найменшу, яку коли-небудь виявляли: планету, що обводить зірку HD49674 у сузір'ї Аріга на відстані 0,05 АС, одна двадцята відстань від Землі до сонце. Його маса приблизно в 15 відсотків більша від Юпітера і в 40 разів більша від Землі. Це призводить до того, що кількість відомих планет поза нашою Сонячною системою перевищує 90.
Відкриття орбіти другої планети 55 Канкрі завершилося 15-річним спостереженням за допомогою 3-метрового (118-дюймового) телескопа в обсерваторії Лік, що належить і керується Каліфорнійським університетом. У команду також входить доктор Стів Фогт, Каліфорнійський університет, Санта-Крус; Доктор Грег Генрі, державний університет штату Теннессі, Нашвілл; і д-р Димитрі Пурбе, Інститут д-астрономії та ін Астрофізики, Університет? Libre de Bruxelles.
Зірка 55 Канкрі знаходиться за 41 світловий рік від Землі і приблизно 5 мільярдів років. Необхідні додаткові дані, щоб визначити, чи обертається ще одна планета, оскільки дві відомі планети не пояснюють усіх спостережуваних доплерівських коливань. Одне з можливих пояснень - планета-маса Сатурна, яка обертається близько .24 АС від зірки.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
