Чи може варп-драйв значно відставати? Документ, опублікований у цьому тижневому виданні Nature, повідомляє, що вперше атоми антиматерії були захоплені та утримуються досить довго, щоб бути вивченими науковими інструментами. Це не лише мрія наукової фантастики, але реально це може допомогти нам з’ясувати, що сталося з усією антиматерією, яка зникла після Великого вибуху, однієї з найбільших загадок Всесвіту. "Ми дуже схвильовані тим, що зараз ми можемо вловлювати атоми антиматерії досить довго, щоб вивчити їх властивості та побачити, чи сильно вони відрізняються від матерії", - сказав Макото Фуджівара, член команди ALPHA, міжнародної співпраці в CERN .
Антиматерія виробляється в рівних кількостях з речовиною при перетворенні енергії в масу. Це трапляється в зіткненнях частинок, як CERN, і, як вважається, це сталося під час Великого вибуху на початку Всесвіту.
"Хороший спосіб подумати про антиматерію - це дзеркальне зображення нормальної матерії", - заявив речник команди Джеффрі Хангст, фізик з Орхуського університету в Данії. "З якоїсь причини Всесвіт складається з матерії, ми не знаємо, чому це відбувається, тому що ви могли, в принципі, створити Всесвіт антиматерії".
Для вивчення антиматерії вченим доводиться виготовляти її в лабораторії. Співпраця ALPHA в CERN змогла створити антиводород - найпростіший атом антиматерії - з 2002 року, виробляючи його шляхом змішування антипротонів і позитронів для отримання нейтрального антиатома. "Що нового є те, що нам вдалося утриматись на цих атомах", - сказав Ханст, тримаючи атоми антигену подалі від стінок контейнера, щоб запобігти їх знищенню протягом майже десятої частини секунди.
Антиводород тримали в іонній пастці з електромагнітними полями, щоб утримувати їх у вакуумі, і охолоджували до 9 кельвінів (-443,47 градуса Фаренгейта, -264,15 градуса Цельсія). Щоб насправді побачити, чи вносили вони якийсь антиводень, вони виділяють невелику кількість і бачать, чи є якесь знищення між речовиною та антиматерією.
Наступним кроком для співпраці ALPHA є проведення експериментів над захопленими атомами антиматерії, і команда працює над тим, щоб з'ясувати, якого кольорового світла світиться антиводень, коли він потрапляє в мікрохвильові печі, і побачити, як це порівнюється з кольорами атоми водню.
