З моменту запуску рік тому Міжзоряний дослідник границь (IBEX) проводить моніторинг геліосфери та взаємодії нашого Сонця з місцевим міжзоряним середовищем - газом і пилом, захопленими у вакуумі космосу. Перші результати місії в поєднанні з даними місії Кассіні показують, що геліосфера відрізняється від того, що раніше думали дослідники. Дані показують несподівану яскраву смугу або стрічку напрочуд високоенергетичних викидів. "Ми знали, що з самого краю геліосфери будуть надходити енергетичні нейтральні атоми. Наші теорії говорили, що в їхніх викидах будуть незначні зміни", - сказав Девід Маккомас, головний слідчий IBEX на прес-конференції в четвер. "Але натомість ми спостерігаємо від двох до трьохсотвідсоткових варіацій, і це не зовсім зрозуміло. Що б ми не думали про це раніше, це точно не вірно. "
Енергія IBEX спостерігається в діапазоні від 0,2 до 6,0 кілоелектронних вольт, і вчені заявили, що її потік у два-три рази більший, ніж активність ENA у всій іншій частині геліосфери. Маккомас та його колеги сказали, що жодна існуюча модель не може пояснити всі домінуючі риси цієї «стрічки». Натомість вони припускають, що ці нові висновки підкажуть зміну нашого розуміння геліосфери та процесів, які її формують.
Маккомас припустив, що стрічка енергетичного нейтрального атома (ENA) може бути викликана взаємодією між геліосферою та місцевим міжзоряним магнітним полем. «Місцеве міжзоряне магнітне поле орієнтоване таким чином, що воно співвідноситься зі стрічкою. Якщо ви «намалюєте» стрічку на межі геліосфери, магнітне поле схоже на великі шнури банджі, що проштовхуються уздовж боків та у південній частині геліосфери. Якось магнітне поле, здається, грає домінуючий рулон у цих взаємодіях, але ми не знаємо, що це може призвести до цих більш високих потоків. Ми повинні з'ясувати, чого не вистачає фізиці ".
Сонячний вітер відтікає від сонця у всіх напрямках із швидкістю мільйон кілометрів на годину. Він створює міхур у просторі навколо нашої Сонячної системи.
Протягом перших десяти мільярдів кілометрів свого радіуса сонячний вітер подорожує швидкістю понад мільйон кілометрів на годину. Він сповільнюється, коли він починає стикатися з міжзоряним середовищем, і точка, в якій сповільнюється сонячний вітер, - це ударний удар; точка, в якій балансують міжзоряний середній і сонячний тиск вітру, називається геліопаузою; Точка, коли міжзоряне середовище, рухаючись у зворотному напрямку, сповільнюється під час зіткнення з геліосферою - це удар лука.
Космічний апарат Voyager дослідив цей регіон, але стрічки не виявив. Член команди Ерік Крістіан заявив, що стрічка намотується між місцями Voyager 1 та 2, і вони не змогли її виявити у своїх найближчих районах. Космічний апарат Voyager 1 зіткнувся з геліошоком у 2004 році, коли дістався до області, де заряджені частинки, що витікають від сонця, потрапляли на нейтральний газ з міжзоряного простору. Voyager 2 пішов на край Сонячної системи в 2007 році. Хоча ці космічні апарати здійснили перші дослідження цього регіону, зараз IBEX виявляє більш повну картину, заповнюючи там, де Вояджери не могли. Крістіан порівнював Voyager 1 і 2 як схожі на метеостанції, тоді як IBEX - перший погодний супутник для забезпечення більш повного висвітлення.
Маккомас сказав, що його перша реакція, коли дані почали надходити, - це терор, оскільки він вважав, що з космічним кораблем повинно бути щось не так. Але оскільки щотижня поверталося більше даних, команда зрозуміла, що вони помиляються, і космічний корабель мав рацію.
"Наступними нашими кроками будуть пройти всі детальні спостереження та порівняти їх з різними моделями, і дізнатися, що нам не вистачає, що ми залишаємо", - сказав він.
Для отримання додаткової інформації та наочності див. Цю веб-сторінку NASA.
