Адміністратор NASA Чарльз Болден сьогодні оприлюднив переможців у тендерній війні, щоб стати домом для одного з орбітальних космічних човнів, що виходять у відставку. Болден обрав космічний центр Кеннеді у Флориді, Каліфорнійський науковий центр, Музей беззвучного моря, повітря та космосу в Нью-Йорку та Національний музей повітряного та космічного простору Смітсонів за межами Вашингтона.
Болден заявив про це на церемонії в космічному центрі Кеннеді, що збігається з 30-м річницею першого польоту космічного човника. 12 квітня 1981 року космічний човник "Колумбія" вибухнув під час місії STS-1. Сьогодні також 50-річчя першого космічного польоту космонавта Юрія Гагаріна12 квітня 1961 року.
Перед Програмою космічного шатлу залишаються лише два рейси, і орбітарі звільнені після 30 років спецпольоту та 133 місії поки що. Останні дві місії - STS-134 та STS 135 - заплановані на кінець квітня та кінець червня 2011 року.
Потім орбіталі будуть перенесені до своїх нових будинків і виставлені на показ, де НАСА сподівається, що вони надихнуть наступне покоління дослідників та інженерів. Але слово, яке згадували Болден та всі інші спікери, було «гірким солодким» - адже сьогодні це суміш смутку, що орбіти виходять у відставку, поки все ще гідні польоту та щастя, що програма досягла такої великої кількості.
"Атлантида", остаточний човен, який летить, буде показаний у відвідувальному комплексі космічного центру Кеннеді. Кеннеді - це природний дім для орбіт, і там, де запускається кожна місія човника, і де кожна місія на човні переробляється для польоту.
Кеннеді планує демонструвати човен "Атлантида" так, ніби це був "Політ". Прочитайте мою більш ранню історію про пропозицію Кеннеді про демонстрацію орбіти з інтерактивними експонатами та численними артефактами програми, такі як Біла кімната та Шапочка Бені.
Як і очікувалося, Shuttle Discovery було віднесено до Національного ефіру Смітсоняна
і космічний музей Стівена Ф. Удвара-Мрячого центру у Вірджинії. Discovery - це ритм орбітантів, які повинні бути звільнені та щойно виконали останню місію, STS -133, у березні 2011 року
Прототип-орбітальне підприємство, яке зараз демонструється в Смітсоніані, буде переміщено вгору по східному узбережжю, до Музею нестримного моря, повітря та космосу в Нью-Йорку
Космічний шаттл Ендевор вирушить до Каліфорнійського наукового центру в Лос-Анджелесі, недалеко від місця, де були побудовані всі орбіти шатла. Ендевор буде єдиним орбітальним апаратом, який буде показаний за межами східного узбережжя. Ендевор обробляється для її останнього польоту, місії STS-134, який повинен запуститися 29 квітня.
Як не дивно залишився космічний центр Джонсона, де проживають усі космонавти космічного човни та їх навчальні засоби.
