[/ підпис]
Наукова лабораторія Марс, супутний марсохід, який планується запустити наступного року, може бути відкладена, зменшена або скасована через технічні проблеми та перевитрати витрат. Роверний ядерний мотор, призначений для пошуку мікробного життя на Червоній планеті, вже коштував 1,5 мільярда доларів, і якщо він досягне 30-відсоткового перевищення вартості, він може бути скасований Конгресом. "Авіаційний тиждень" повідомляє, що в цю п’ятницю посадовці з інформацією про адміністратора NASA Майка Гріффіна та наукового юриста Еда Вайлера Ед Вайлер проінформують службовців програми розвідки Марса (MEP) та Лабораторії реактивного руху (JPL) та спробують розробити потенційне рішення. Затримка місії ровера до 2011 року буде дорогою, але Вайлер заявив, що JPL настільки розтягнуто намагається зробити вікно запуску 2009 року, що результатом може стати "ядерний кратер на Марсі".
Близький розмір невеликого автомобіля запропонований MSL буде втричі більшим і вдвічі ширшим на Марсових дослідницьких роверах (МЕР), які приземлилися в 2004 році, і зможе подорожувати вдвічі. Він матиме десять передових наукових приладів та камер. Він зробить першу точну посадку та заздалегідь заданий сайт, використовуючи керовану систему входу та систему м'якої посадки під назвою Sky Crane. Але складання та тестування критичних компонентів та інструментів відстають від графіку через технічні проблеми.
Оскільки ніде в NASA та JPL не вистачає додаткових грошових коштів, будь-які перевищення витрат через технічні проблеми чи затримки доведеться брати з інших місій. Щоб утримати MSL, NASA може бути змушена відмовитись від оприлюдненої нещодавно міської скаутської місії MAVEN в розмірі 485 мільйонів доларів США, або передбачувану місію майстра роверів, орієнтовано на 2016 рік.
Ковзання до вікна запуску 2011 року додасть ще 300 мільйонів доларів - 400 мільйонів доларів до цінника, але це може бути краще, ніж намагатися запустити в 2009 році ровер та команду, яка потенційно ще не може літати.
Менеджер Європарламенту Дуг МакКуістіон заявив, що його програма розтягнута до своїх меж, без фінансування розвитку технологій та «майже нічого» для освіти та громадської роботи.
НАСА відправляє місію на Марс приблизно кожні два роки, щоб визначити, чи здатна планета підтримувати життя.
Джерела: Авіаційний тиждень, MSNBC
