Кредит зображення: NASA
Дані супутників NASA були використані для аналізу біології «гарячих точок» на узбережжі Антарктиди. Планктон харчується крелеподібним крилом, який підтримує багатьох інших морських тварин, включаючи пінгвінів. Дані були зібрані датчиком широкого поля зору зору НАСА (SeaWiFS) та розширеним радіометром дуже високої роздільної здатності NOAA (AVHRR), який щотижня записував температуру океану та планктон.
Дані супутників НАСА вперше були використані для аналізу біології гарячих точок уздовж узбережжя Антарктиди. Біологічні оазиси - це відкриті води, які називаються полинами, де квітучий планктон підтримує місцевий ланцюг харчування.
Дослідження виявило сильну зв’язок між добробутом популяцій Аделі Пінгвін в Антарктиці та продуктивністю планктону в полінах. Поліні - це ділянки відкритої води або зменшеного крижаного покриву, де можна очікувати морського льоду. Вони, як правило, створюються сильним вітром, який здуває лід від узбережжя, залишаючи відкриті ділянки, або зазорами, що з’являються на поверхні океану, коли тече лід перешкоджає перешкоді, як крижаний шельф.
Води Антарктики багаті поживними речовинами. Нестача льоду в поєднанні з мілководними прибережними водами забезпечує верхні шари океану додатковими сонячними променями, тому полини пропонують ідеальні умови для цвітіння фітопланктону. Оскільки лід навколо полінів тонкий ранньою весною, коли починається довгий австралійський день, вони є першими районами, які отримують сильне сонячне світло. Відкриті води затримують більше тепла, надалі стоншуючи крижаний покрив і призводять до раннього, інтенсивного і короткочасного цвітіння планктону. Ці цвітіння живлять криль, крихітну тварину, схожу на креветок, яку, в свою чергу, їдять пінгвіни Аделі, морські птахи, тюлені, кити та інші тварини.
Хоча порівняно невеликі за площею, прибережні поліни відіграють непропорційно важливу роль у багатьох фізичних та біологічних процесах у Полярних регіонах. На сході Антарктиди понад 90 відсотків усіх колоній пінгвінів Аделі мешкають поруч з прибережними полінами. Продуктивність полінії значною мірою пояснює збільшення та зменшення популяції пінгвінів.
"Це перший раз, коли хтось всебічно дивився на біологію поліній", - сказав Кевін Арріго, доцент кафедри геофізики в Стенфордському університеті, Стенфорд, Каліфорнія. продуктивність цих полінів. Будь-які зміни у виробництві цих полінів можуть призвести до кардинальних змін у популяції пінгвінів та інших великих організмів », - сказав Арріго.
У дослідженні, що з’явилося в недавньому випуску журналу «Геофізичні дослідження», було використано супутникові оцінки для розгляду міжрічних змін у місцях розташування та розмірів полінів; велика кількість мікроскопічних вільноплаваючих морських рослин під назвою фітопланктон, які є основою харчового ланцюга полярного океану; і швидкість, з якою процвітає популяція фітопланктону. Протягом п'яти річних циклів з 1997 по 2002 рік було вивчено 37 прибережних систем полінів.
Найбільший досліджений полінь знаходився в морі Росса (396 500 квадратних кілометрів або 153 100 квадратних миль; майже розмір Каліфорнії). Найменший розмістився у Західно-Лазаревському морі (1040 квадратних кілометрів або 401,5 квадратних миль). Більшість полінів, при їх максимальній площі в лютому, становила менше 20 000 квадратних кілометрів (7 722 квадратних милі).
Дані NASA з широким оглядовим датчиком з видом на море (SeaWiFS) та розширеним радіометром дуже високої роздільної здатності NOAA (AVHRR) забезпечували щотижневі вимірювання хлорофілу та температури, які використовувались у комп'ютерній моделі для оцінки продуктивності фітопланктону. Дослідники виявили, що разом узяті поліси моря Росса, льодового шельфу Рона, Прідз-Бей та Амундсенського моря були більш ніж 75 відсотками загального виробництва планктону.
Дослідники були здивовані, виявивши, наскільки тісно пов'язані пінгвіни Аделі з продуктивністю їхніх місцевих полінів. Більш продуктивні поліни підтримували більшу кількість пінгвінів. Більш рясний криль живив більше пінгвінів, а птахи мали коротші відстані до корму, що зменшило вплив хижаків та інших небезпек.
Програма океанографії НАСА, Національний науковий фонд та Міністерство енергетики США фінансували це дослідження. Компанія NASA Earth Science Enterprise присвячена розумінню Землі як інтегрованої системи та застосуванню наук про Землю для покращення прогнозування клімату, погоди та природних небезпек, використовуючи унікальну космічну точку космосу.
Оригінальне джерело: NASA News Release
