Після того, як у грудні CST-100 Starliner Boeing не змогла дістатися до Міжнародної космічної станції в невикрученому тестовому польоті в грудні, NASA поставило кілька серйозних питань щодо здатності компанії безпечно запускати космонавтів у космос.
Спільна незалежна оглядова команда NASA-Boeing виявила два основні програмні збої, що виникли під час місії Orbital Flight Test (OFT): неправильний таймер, який заважав Starliner вийти на правильну орбіту, щоб приєднатись до космічної станції, і помилка відображення клапана при тяги космічного корабля, які могли викликати зіткнення в космосі.
У середу (26 лютого) Орландо Сентінел повідомив, що члени консультативної групи з безпеки НАСА з подивом дізналися, що "Боїнг" не проводив повного комплексного інтегрованого тесту Starliner в лабораторії системної інтеграції "зі своїм Atlas" V ракета, і те, що таке тестування "потенційно могло б наздогнати проблеми, які Боїнг пізніше відчував у місії".
Джон Малхолланд, віце-президент і керівник програми програми Staringer Boeing, намагався встановити рекорд про цю передбачувану відсутність тестування в телеконференції з журналістами в п'ятницю (28 лютого).
"Я не вважаю, що цей звіт характеризувався точно", - сказав Малхолланд. "Ми провели велику кількість випробувань, інтегрованих із ракетним апаратом як в лабораторії в Денвері, так і в лабораторії Х'юстона". Але замість того, щоб провести тест всієї місії, Боїнг розбив льотний тест на "шматки", які випробовувалися окремо, пояснив він.
Інженери "Боїнга" подумали, що "більш логічно розбити фази місії на шматки і зробити багато тестування в цих менших шматках", - сказав він. "Коли ви робите один пробіг від запуску до стикування, це разовий пробіг за 25 годин на комп'ютері." Якби команда вирішила запустити цей симульований тест від запуску аж до стикування космічного корабля, що відбувається через два-три дні після вильоту, "тривалість цього пробігу була б неймовірно довгою", - сказав він, тому команда "вирішила що вони швидше пройдуть кілька тестів різних кубків місії ".
Малхолланд додав, що Боїнг вважав ці фрагментарні тести на кваліфікацію "адекватними та всеохоплюючими" на той час, і що персонал Boeing не "приймає жодних скорочень", вирішивши не проводити повний тест. "Це була справа зовсім не в тому, щоб команда свідомо скорочувала або не робила те, що вважала за потрібне", - додав Малхолланд.
Однак він визнав, що такий тест міг бути корисним для виявлення критичних дефектів програмного забезпечення, які були пропущені. "З точки зору заднього огляду, я думаю, що дуже легко зрозуміти, що ми повинні були зробити, оскільки ми виявили помилку", - сказав Малхолланд. "У той час ця чутливість не була визнана".
Дізнавшись від своїх попередніх помилок, тепер Boeing планує здійснити більш довгі, повніші тести, перш ніж Starliner знову летить.
"Одне вдосконалення, яке ми збираємось зробити вперед - це переконатися, що перед кожним польотом ми будемо виконувати етап запуску до док-станції місії, а потім будемо виконувати фазу стикування до посадки місія повністю ».
NASA, яка доручила Boeing (та SpaceX) створити космічний корабель, який запускатиме космонавтів з американського ґрунту вперше за майже десятиліття, висловлює занепокоєння щодо розробки та тестування компанії для Starliner, зокрема, що стосується проблем програмного забезпечення. Агентство поки що публічно не заявляє, чи вимагатиме від Боїнга повторити розкручену місію OFT перед першою екіпажкою місії Starliner, яку планується запустити на Міжнародну космічну станцію в середині 2020 року.
Незалежна оглядова група завершила дослідження апаратних даних та даних місії Starliner і не знайшла нових проблем з космічним апаратом. Однак вони все ще працюють над аудитом понад 1 мільйон рядків коду для пошуку будь-яких інших можливих дефектів програмного забезпечення. Малхолланд сказав, що до завершення аудиту пройде хоча б кілька тижнів.
- Випробувальний політ Boeing Starliner стався з другою критичною проблемою з програмним забезпеченням, з'ясовує панель NASA (звіт)
- "Я не можу дочекатися, щоб спробувати це": 1-я гонщикова вітальна капсула Starliner повернулася на Землю
- Нове відео Boeing демонструє поїздку Снупі на тест орбітальних польотів Starliner
